一名来自江南道的法曹率先问道：“敢问彼时从那边起火？”
身后有人悄悄群情道：“这便是薛仁贵将军的宗子？怎的不随薛将军征高丽，在这断甚么案啊？”
“那便有劳了”，薛讷一心想着案子，底子顾不得其他争论，大声号召山顶上的兵士扔下粗绳来。
那司法对世人道：“各位同僚，人证来了。昨晚各位该当皆已看过了卷宗，有何疑窦各位可一一发问，他们必当知无不言言无不尽，不然便会依律法遭到奖惩。”
那司法固然卖力此案好久，但也是头一遭受亲目睹此事产生，怔了一瞬，方向旁侧的一间板屋跑去：“屋里有备用的……”
听了匠人的证词，众法曹只觉更加浑沌，不由有些气恼，斥责之声不断于耳。那洛阳司法早就晓得此案难断，若非非常毒手，天皇天后又怎会下此重赏呢？话虽如此，但公愤难平，这司法见世人中唯有薛讷不语，如同抓住拯救稻草似的，问道：“薛御史，薛御史你是太子殿下亲身保举，天然别有观点，可另有甚么疑窦要问他们吗？”
不知怎的，比来樊宁食质变小了很多，与薛讷同桌用饭，吃得既慢又少，竟有了些女儿家的清秀，惹得薛讷非常担忧：“饭菜吃不顺口吗？还是身子不舒畅，怎的总见你有苦衷似的。”
“但是，若我这般平空消逝了，他莫非不会思疑殿下吗？”红莲小脸儿上泪痕未干，神情却实足倔强，“如果他晓得了我与殿下的干系，这些年殿下苦心孤诣的运营岂不都白搭了。我晓得，薛御史尚未到任蓝田，公主遗骸的事又令殿下挂记，我能牵绊住贺兰敏之一时，便能为殿下争夺一时。我这条命是殿下给的，若非殿下，一年前红莲便已身陷泥塘当中，又如何能与殿下相知。这一年多来的日子，是我此生最幸运的光阴，不管成果如何，哪怕与之玉石俱焚，红莲亦不悔。只但愿殿下早做安排，如有朝一日，红莲保不住……唯愿殿下能够满身而退。”
红莲还将来得及擦完伤，又听大门处传来一阵异响，她由不得一惊，心想如果贺兰敏之此时折返，她今晚便真的必死无疑了。红莲强压住心神，转向斗柜处，筹算拿出防身的短刀，谁知门外那人更快一步，用一柄骨扇从门缝处探入，一点点挪开了门闩。大门悄悄推开，北风吼怒，来人衣袂翩翩，开朗清举，肃肃如松下风，竟是李弘。
樊宁蓦地一转头，看着那两个胡言乱语之人，才想开口骂，却听人群中传来一男人大笑之声：“‘宁为百夫长，胜作一墨客’，薛御史将门以后，放着在军中平步青云的机遇不要，投身于明法，该当还是有两把刷子的，我们无妨且等且看。”
若说方才是因为惊骇惊骇而颤抖，此时的红莲倒是因为李弘的亲呢而周身颤抖。明显是寒梅般的傲骨纯洁，却恰好置身于污池之畔，李弘对她垂怜更甚，却还是没有冒昧，悄悄松开了她的小脸儿，转而牵住她的小手：“我帮你放水，沐浴罢便好好歇息吧，今晚我留下来。”
楼下大门传来一阵咚咚声，红莲一惊，怯怯走下楼去，见来人是李弘的侍卫张顺，方翻开了门，迎他出去：“张大哥……”
薛讷捧着一枚铜手炉，用锦布包了，上前几步塞进了樊宁的被窝中：“才找掌柜要的，内里的雪更大了，给你暖被用。”
几位工匠相互看看对方，终究选出一名年父老回应道：“彼时我们正在窟里给佛像描金身，火是俄然起来的，唰的一声，便烧着了我们的衣衫，我们挣扎着向洞外跑，身上着着烈火，足下就是深渊，上面拉绳的兵士们看到，焦心放我们下去，但有的人被烧断了绳索，没被烧死竟是摔死了……”