“查清楚了，自幼父母双亡，跟在姑父姑母身边长大了，家道极其贫寒，五年前考明法科入宦途，一向在刑部供职，从末流做起，因为朝中无人，几近包办了统统的脏、累、不奉迎的活计，那些获咎人的差事亦是一个也没跑。不过幸亏他为人勤谨谦恭，摆布逢源，加上断案才气很强，入仕五年，没有一桩未结之案，故而也做到了刑部主事的职位，但若想再升上去，只怕就难了。”
李弘身为监国储君，自夸见过很多风波，彻夜竟可贵暴露两分少年人的宽裕，踟躇良响才回道：“此事很伤害，不是开打趣的时候……虽说宫中的记档早已丢失，但总会有故意之人多加手腕调查，若再连累出你我之间的干系，只怕会对你倒霉，不然我先送你去洛阳亲信家躲几日罢。”
风影拱手道：“郡马爷，方才郡主去府上的时候，听老夫人说家里的后厨遭不知哪来的贼人大肆粉碎，还用鸡血在墙上写下血书，说你频频欺负楚玉郎君，威胁说要杀了你。现下薛小郎君卧病不起，好似说中了甚么邪祟，你快回府看看罢。”
这是如何回事？好端端地去赴宴，返来竟成了这副模样，樊宁干焦急却不能现身，只能直勾勾盯着，未几，柳夫人带着一名郎中仓促赶来，检察着薛讷的环境。
说着，李弘行至雅阁里，从储酒的柜上拿下两个青玉碗钟，斟满清冽的美酒，递了一盏与红莲。红莲素手接过，悄悄一嗅：“神都洛阳出产的，我但是猜对了？”
薛讷一顿，回道：“目前尚看不出来，弘文馆别院的案子至今找不到作案动机，而安宁公主的案子，则像是冲着天后去的……”
樊宁思来想去，下定决计悄无声气地分开，找了个无人处贴好面皮，整整衣衫，重新回到这平阳郡公府大门处，一阵猛敲后亮出鱼符，大声道：“薛御史副官宁淳恭，奉太子之命帮手薛御史办案，有要事特来见我家主官！”
樊宁放下饆饠，莞尔一笑，抬手抚了抚薛讷的脑瓜，像摸小猫小狗似的，应算得上她可贵的和顺：“晓得了，薛大郎君，我去鬼市了来着。阿谁 ‘宁淳恭’的脸被烧了个小洞，我要请画皮仙补一补。”
薛讷微微点头，没有细问，拱手对柳夫人道：“母亲，慎言方外出返来，颇感疲累，既然家里人都没事，儿便先回房歇息了。”
樊宁不吱声，径直走到桌案前，坐在了画皮仙的对侧。这画皮仙方过不惑之年，却因先前的的监狱之灾，发须尽白，看起来像是七八十岁了普通，听到脚步声，他卸了口气，抬起眼，笑对樊宁道：“小宁儿来了？我给你做了一张新的面皮，比先前给你的还俊些，一会子粘上尝尝……”
“还是那副死皮赖皮的模样”，樊宁甩了甩高高束起的长发，又问，“你去找太子了吗？法门寺的事可与他说了？”
听到薛讷仿照李淳风，樊宁终究噗嗤笑了起来，小脸儿上的暗淡尽除，娇笑如牡丹鲜妍绝艳：“是啊，以是你我要争气，万不能被贼人打倒，不要让师父绝望。”
“够了！”柳夫人仍然在盘手中的佛珠，面色却冷沉了很多，但当着外客，她毕竟不会发作，语气轻缓了几分道，“菜凉了，别光说话了，快用饭罢。”
如果李淳风所言失实，红莲的出身倒是了了，李弘莫名舒了口气，转而又问道：“那樊宁呢？李局丞有没有提及过她？”
红莲心性剔透，如何会听不出李弘的欲言又止，她略饮樽酒，莞尔笑道：“五岁那年上元节，李师父带我们两个出门看花灯，谁知不幸碰到了花灯起火，人群踩踏，我好轻易捡回一命，却与李师父他们走散了，看着满街的陌生人，我温饱交煎，哭得好大声，却没人理睬我。厥后丁妈妈看到我，见我不幸，又似长大后会有几分姿色，便将我收养于乐坊。厥后每日学艺，经常受善才师父责打，却也让我学会了本领。直到五年前，李师父展转探听找到我，他虽年老白了头，但还是我影象中阿谁慈爱可亲的模样。我晓得他俸禄未几，便婉拒了他要为我赎身的动机，厥后幸得殿下垂怜，让我能够有这么好的处所容身，我这辈子也是像这酒一样，先苦后甜了。”