秋梅嘲笑道：“此不过是大人臆断之言。我和马老爷无冤无仇，我为甚么关键他？”
姜鸣说：“如此说来，马老爷的寝室没闩，这分歧道理呀！独一的能够是寝室里除了马老爷以外，另有一小我。这小我杀了马老爷以后，然后开门出来，以是门才没闩。”
秋梅泣道：“时隔多年，我对马北坡已经有些陌生，唯恐错杀好人。前夕伴他睡觉之时，多次摸索于他，果然是那狗贼无疑。我便考虑杀人战略，故约他昨夜再在李爹院落相会，他果从约，我依计将这狗贼杀死。只可惜逢着了姜大人，从一支刻驰名字的银凤钗上抓到了我。”
姜鸣感喟着，把那支银凤钗扔到她面前，说：“你细心看看，银凤钗上有你的名字吗？”
“这个……”李爹游移道，“昨夜我多喝了几杯，醉了，来没来人真不晓得。”
傍晚时分，叶捕头才回到县衙。叶捕头说：“我们在琉璃村高升堆栈找到了马老爷的家眷。据他小妾说明天赋走了20多里路，马老爷就不肯走了，早早投宿住店了。明天傍晚，马老爷嫌堆栈喧华，说要单独找个清净的处所睡觉，实际上他小妾晓得他必定是去找女人了，但没想到他是回了李爹那边。明天，马老爷租的是琉璃村周狗子的快马，他和周狗子各骑一匹快马来到李爹那边。达到以后，马老爷就打发他走了，这个已经获得周狗子的证明。我们把马老爷灭亡一事奉告了他的家眷，他们正在赶过来。”
姜鸣令一衙役把茶杯送到衙门去。接着，他从案桌依墙脚下捡起一个小纸团，翻开，是一张三寸见方向纸。用手指轻抚，只见内里有少量红色粉末。
姜鸣开端谨慎翼翼察看室内物什，室内并无打斗陈迹，再俯身察看尸首，马北坡闭着眼睛，竞无涓滴痛苦神采。
姜鸣见她不说话，只得又说道：“秋梅，我今天下午在县衙查了你的官籍，你本是长沙郡人，你家原是长沙商贾大户。六年前，你父被长沙太守马北坡以通敌罪关人大牢，充公财产，家人放逐，女子皆被沦为官妓。是如许吗？”
秋梅一番言语，声泪俱下，令堂上世人无不凄然。
李爹吃紧说道：“昨每入夜时分，我正在吃晚餐，马老爷骑着一匹快马来了。他对我说在堆栈睡不惯，还要到我这里睡，因而我就让他出去了……”
姜鸣看了看那包东西，嘲笑一声，厉声道：“大胆秋梅，你可知罪？”
不久，仵作将验尸格目呈报，马北坡乃是堵塞身亡，尸身没有伤痕。
一夜无话。第二天晌午马北坡告别姜鸣，领着家眷又踏上了返乡的征程。
秋梅被唬了一跳，不由一震，惶恐地望着姜鸣。姜鸣神采甚是丢脸。秋梅方寸大乱，跪倒在地，惶恐道：“小女子不知何罪。”
这时，姜鸣举起那支银凤钗，说：“秋梅，不要再抵赖了。这是我们在现场拾到的银凤钗，它上面刻着‘秋梅’两个字。请你给我解释一下，你的银凤钗如何落在了杀人现场？”
李爹说：“我先拍门，没人承诺，一排闼，门就开了，然后我就走了出来。”
姜鸣深思道：“还待考证。”说完，将纸谨慎折叠，支出囊中。
召来的官妓是个年青仙颜的女子，叫秋梅，长得明眸皓齿，眼含微波，亭亭玉立，乌黛高盘，发上插着一支银凤钗。
一向到月上中天，姜鸣才让下人把醉醺醺的马北坡和秋梅送到李爹看管的院落安息。
世人闻听，莫不骇怪不已。
很快，姜鸣领着县衙叶捕头和衙役、仵作一行来到了李爹看管的院落。院落外已经聚满了人，大师都晓得这家死了人，过来看热烈。