丁不凡不由双眉舒展，拈须思忖，想：“这案子可真有些古怪了。莫非真是毒蛇咬死？那这仲春时节毒蛇又是从那里来的呢？”
案破以后，丁不凡决定好好拜谢一下许晨，当下又来到了那家酒馆。在后院，丁不凡向许晨细细陈述了破案颠末。许晨听了，感喟不已，说本身一不谨慎成了虎伥，甚是忸捏。当下留丁不凡在家痛饮美酒，席间，两人相谈甚欢，许晨奉告丁不凡他本年41岁，姓许，名晨，字奋强。
小二道：“很简朴，用活蛇人酒，又掺人滋补药材便成。”
丁不凡道：“这就是他丧命的原因，此蛇决然不是本身爬来的。”
听到这里，丁不凡惊奇道：“毒药？为何仵作未曾验出？”
接着，丁不凡伸手去掀床上的棉被，蓦地唬得一惊：只见被褥下鲜明盘着一条金环蛇。
俄然，丁不凡发明死者刘老头的脖颈处有两处斑点，呈八字状，痕点四下已然黑肿，且有瘀血。丁不凡一惊，说：“这是毒蛇所噬。”
仵作点头道：“除却脖颈上毒蛇所咬陈迹，并无可疑陈迹。又验过瞳目、舌苔、指甲等诸多症状，确是蛇毒而至。”
丁不凡问：“刘老头的那块灵猴血玉呢？”
说话间，丁不凡伸手扒开刘老头的衣领，只见脖颈处有一根扯断了的丝绳。他渐渐把丝绳抽出来。中间的贾乙见了，说：“唉呀！这是刘老头脖上挂玉石的绳索。”
说完，丁不凡唤过仵作勘验尸首，随后出了门。出门以后，丁不凡让贾乙领着来到屋后的竹林里。丁不凡一边走一边说：“金环蛇常见于潮湿地区或水边，怕见光芒，白日常常盘着身材不动，不知此竹林里可有？”
高虎环顾了一下空中，说：“是呀！这是为何？”
回到县衙后的当天早晨，丁不凡作了个梦，梦见一只醉猴醉醺醺地对他说：“奋强、奋强……”每晚如此，几次几次，他一向不知是甚么意义。几天以后，他决定微服私访。寻觅那些捕蛇的猎户，说要高价收买金环蛇，猎户们都说：“此正仲春天，蛇虫尚在冬眠中，那里寻得金环蛇？”纷繁表示无能为力。
当下，丁不凡令高虎押着左文轩到其家搜出了玉石。随后，丁不凡请来玉石里手，经细心鉴定，乃是一浅显玉石，底子不是三国的东西，更非刘备所用。
丁不凡拿出从竹林里拾得的那只小瓷瓶，问：“但是用这个瓷瓶装的酒？”
丁不凡说：“错。”说着，他用手指了指衣袍。高虎一愣，随即恍然大悟：此是仲春天，气候甚是清冷，乍暖还寒，蛇蛙等尚冬眠在地，未曾出洞，哪来的毒蛇？
许晨看了一眼，说：“恰是。”
高虎道：“蛇此时应眠于洞窟内，如何跑到刘老头的床上来了？”
说着，小二领着他进了后院。后院里一个40多岁的中年人正坐在一张椅子上看书，小二给他俩作了引见，便退了出来。本来许晨好酿美酒，又善制药酒，家里长年喂有活蛇。
高虎问：“值钱吗？”
这天，鸡笼村来了一顶官轿，官轿里坐着耒阳县令丁不凡，官轿前面跟着几匹快马，骑马的是捕头高虎和衙役、仵作一行。他们是来此办案的。方才鸡笼村地保贾乙到县衙报案，称村里有人到一个叫刘老头的孤寡白叟家串门，却不测发明他死在了床上，死状极其可骇，疑是他杀。
丁不凡说：“许老板，我今想问一事，比来可有人从你这里采办活蛇？”
丁不凡思忖道：“既然不值钱，那凶手为何要扯走它呢？”