——“嘿，你做归做，别留下把柄来啊。我们兄弟晓得无所谓，别叫店主晓得了，犯了不准女人上手的忌讳！”
娘在灶边忙不过来的时候，还觉得她贪玩躲懒，实在数落了朱家乔几句。
——“放心，我内心有分数！”
——“莫叔，你又何必说出口。明晓得是我那闺女做的。女仔细心，工期又紧，这类手办目睹的工夫，就由得她动脱手咯。这件事，你知我知就好啊……”
那年朱家乔十四岁，村口大榕树下的对话，吸引了她的重视。那梁村长皱着毛毛虫似的浓眉，好生难堪：“有一批从大马槟城做帮佣的姑婆返来了。她们不能落家，就在村尾造了一座姑婆屋一起住。但姑婆屋门前有河水，要造桥。”
眼睛偶然地掠过提着挎篮来送饭的朱家乔，朱有道垂下眼睛，手中的烟锅子尾端悄悄叩击着另一只手中拿捏着的楔形桥钉：“缓滩看柱，激流看樑，若要百年桥，还得桥钉牢。”
叔伯父亲你一句我一句会商得热火朝天，仿佛是谁也没有重视到朱家乔来了又走了。
叹了一口气，梁村长道：“就是。这间新完工的蚝壳墙锅耳顶的姑婆屋，门口就是一条牛毛清溪，水急溪深，要造桥，但年纪最大辈分最尊的大姑婆发了话了，这座桥不准男人碰，得让女人来造，要保持冰清玉洁。就连桥的名字都起好了，叫‘玉洁桥’！”
——“朱大掌，这三角桩粗看像个模样，细看却只剩你七胜利力，是年纪大手脚慢了，手上工夫要真退了，就正儿八经的收俩门徒吧？”
娘顺手拿起阿谁小样，送进了烧得火红的灶膛里。那以后，娘就再没有诘问数落过朱家乔送饭晚回了，相反，娘的脸上带了笑，笑容里带着高傲，高傲里还透着些可惜。
仍旧是在工棚里，人是挤得满满铛铛的。关于朱家乔能不能执掌制作姑婆桥的会商，在朱有道和叔伯兄弟们之间开端了。大师伙聊得热火朝天，有的说“如本年景坏，多二分人为不是少数量”，有的说“我姑妈也梳起不嫁下了南洋，靠着姑妈每个月寄返来的钱才赡养了我爹兄弟五个，姑妈却死在南洋没返来，将心比心，我也想给姑婆出分力”，有的说“不就是一座小小姑婆桥，早晨完工不见天日的，祖师爷也不会见怪，整吧！”……
也就是九岁差不离到十岁，就有人对朱有道比比划划的：
不晓得甚么时候，那些怒斥白眼越来越少。倒是可惜的声音越来越多。
中间满脸沟壑的高叔听了，顿时撸起袖子去接过那桥钉，就在朱家乔眼皮底下似是无认识地转动摩挲，眼睛紧紧盯着已高出在“河道”上的放样：“别老盯着细部，这条河面窄，桥面是不是太高了？”
似是偶然地瞥一眼大榕树后埋没本身身影的朱家乔，梁村长把腰间的烟锅子抽出来点着，抬高了声音道：“我也是听到一些闲言碎语哈……传闻，你女儿也跟在你身边，学了那么一些本领……这不是就有个现成的掌造么……不晓得这事儿，做不做得？”
话音未落，朱有道立马矢口否定：“没！没有的事情！没有的事可不能胡说啊，甚么女人掌造，那可真的是大吉利是！偶尔帮个工就算了，让她掌造，那不是笑话么！！”
话一落地，跟着梁村长一块儿把眉心拧成了打斗的毛毛虫，朱有道：“竟然是自梳下南洋返来的老姑婆……那实在很毒手啊！！姑婆要吃斋念佛，不碰男人。畴前我就看过有阿姑梳起不嫁又守不住，跟内里的男人私奔被捉返来浸猪笼的……”