在病院里，大夫奉告霍金：他的病只能活两年。这时候的霍金有些吃惊，他始终不信赖本身会患上这类可骇的病。在病院里，他瞥见了一个活泼敬爱的男孩因为患上了白血病归天了，他怜悯阿谁男孩，感觉在这个天下上，阿谁男孩比他更不幸。
霍金考进剑桥大学后，便开端感觉身材越来越笨拙。圣诞节那天，霍金在圣奥尔本斯的湖上滑冰，滑着滑着，身材俄然落空了均衡，“啪”的一声，他跌倒了，如何也爬不起来。霍金的母亲仓猝跑畴昔，在家人的搀扶下，霍金勉强站起来。此次，母亲把他送到家庭大夫那边查抄，家庭大夫查抄不出霍金究竟患上的是甚么疾病，建议找一名专家做全面查抄。
1963年，方才21岁的剑桥研讨生霍金患上了ALS病，翻译成中文是“肌萎缩性侧索硬化症”。在英国，大夫把这类病叫作“活动神经细胞症”，美国人把这类病叫作“卢·格里克症”，另有个称呼叫作“渐冻人”。早在霍金就读牛津大学的最后一年，他就感觉身材不像之前那样矫捷了。乃至有一天，他俄然从台阶上摔了下来，同窗们发明了跌倒的霍金，仓猝把他送到病院。大夫给霍金查抄完身材后，只是对他说：今后不要再喝啤酒了。当时候的霍金，真的觉得是他喝了啤酒后呈现的症状。很快，他忙于学业，就健忘了这件事情。
当年的霍金却有些悲伤难过，大夫让他回剑桥持续研讨宇宙学和广义相对论。霍金的悲伤难过另有其他启事――他对宇宙的研讨课题没有任何停顿，他总感觉他没法活到毕业的那一天，他经常想起莎士比亚的悲剧。他想：莫非本身也成为了一个悲剧人物？
当时候方才抱病的霍金没有想到，大夫的预言偶然候也不是精确的，他的生命竟然活到了七十三岁，并且还会持续活下去。偶然候，很多人在患上绝症的时候都是痛苦绝望的，但是，霍金却能悲观空中对绝症，英勇地活下去，他还活出了出色。
即便再固执的人，碰到突发疾病的状况，也会在心机上产生一些惊骇，霍金也不例外。他开端厌倦糊口，甚么事情都不想做。方才出院的那段时候，他常常做恶梦，梦中本身常常会被正法。厥后，霍金开端做别的一个梦，他要放弃本身的生命去挽救别人。他常常会想：假定真的有面对灭亡的那一天，不如就用本身的生命去挽救别人的生命，那也是做了一件天大的功德。
鲍尼回想说：“这个动静无疑是好天轰隆，但是我的反应对于霍金而言已经无济于事。我很清楚地晓得，他没有信奉，这使我更加难过。因为我晓得霍金会诘责本身：‘为甚么是我？为甚么得这类病？为甚么是现在？’他只能安然接管产生在他身上的统统。据我所知他在当时开端停止一些研讨。”