王家被诛九族，王美人被赐死。薛家兄弟与薛贤妃的母亲是王美人的姑母，为了不扳连薛家，自缢身亡。沉痾中的薛贤妃，终究迎来了致命一击，在这一年病死了。李朝宗的后宫，又规复了一后一妃。那三位美人，如过眼云烟，仿佛只是为了证明，李朝宗在世人眼中的完美无缺，才在这世上走了一遭。
周斯年听我说他“好色”，反而呵呵笑起来，“行啊，我好色。归正我也风俗你这么说我了……反正除了我，别人都是好人！”
这桩热烈事被坊间津津乐道，杂耍艺人们逢迎看客们的需求，编了各种百般的关于选妃的故事来上演。垂垂的压住了李朝宗与周斯年千奇百怪，各种百般的爱情故事。
周斯年悄声说：“你想那里去了？我说过，只要皇上在，我必然是忠臣。我身后几万人跟着，没有掌控的事，我是不能做的。只是，现在的局势，皇上一旦没了，这帮狼子野心的人，胜弘不成能压得住。我们必须早做筹办，不然，死都不晓得如何死的。”(未完待续。)
周斯年无法的挥手让嫣儿和小歌伎退出，这才悄声说：“京中有人嫌我碍事，想逼我走，我岂能不知？值此乱世，气力为王，竟然另有人奇怪这空头宰相的位置，他却不知我这空头宰相是皇上的意义……我让给他们兄弟就是。让他们也和皇上斗斗法，晓得点短长。我是犯不着为了个虚衔和他们兄弟撕破脸皮……原想恰好借此归去，好好运营江南，做点闲事，不想皇上又折腾着选妃……”
嫣儿的父亲是个平话的先生，嫣儿口齿聪明，也是一肚子的话本，周斯年平时最喜听她讲故事。我表示她讲几个现在坊间传播最多的故事。
我特地打扮起来，穿上红色的薄纱衫纱裙，细致的肌肤时隐时现。又把长发挽起，用白玉簪别在头顶，暴露苗条白净的脖颈。正没精打采的周斯年不由面前一亮，暴露好久不见的笑意，调侃道：“穿这么标致？你肯定是去看阿宾？不要招惹他好不好？勾起少年人的火来，可不是那么轻易灭的。”
李朝宗一后一妃的清净日子必定过不了多久，朝中请皇上选妃的声音越来越大。街头巷尾又呈现了关于李朝宗爱情的杂耍戏剧，此次，不是宠嬖娈童了，而是大臣。并且锋芒直指周斯年。
杏林里的地下城出口再次被封闭，封杜口压上了镇邪石。只怕这个地下城是不能再翻开了，内里白骨累累，几千怨魂，死状千奇百怪。
李朝宗压下了周斯年的请辞表，准了为他选妃的统统折子，唯恐天下稳定般，下圣旨要在天下范围以内，广选美女。由宫中派女官赴各处初选。要求四品以上官员，凡家中有十四岁到十八岁的妙龄少女者，一概候选。
一大早，气候还算风凉，阿宾这个孩子王，被几个小家伙缠着去杏林摘杏子吃，周斯年正被内里的各种传言弄的恹恹的，又不肯对人提起，也不肯出门，我拉着他和我们一起去杏林看阿宾收杏子解闷。
周斯年再次上表，要求辞丞相职回江南城。
周斯年蔫蔫的听着，固然四周的人都笑的前仰后合，他却连一点笑意都没有。我哈哈大笑着对周斯年说：“这些杂耍艺人的设想力真是让人叹服，本来皇上不喜好身上有毛有体味的……编这个故事的人是不是见过你？要真的是如许，你不消担忧了，你身上气味这么大，腿毛那么长……选妃选不上的。”
我侧身躲过他的杏核，嘻嘻笑着说：“你着甚么急嘛，有整天这么愁闷的，不如把那些唱大戏的请家里来，好好唱两出，赏他们几块银子，看看那些烂人另有甚么样的舌根子可嚼谷。”