薛福成在其所著《庸庵条记・李傅相入曾文正公幕府》一节中说："傅相与诸兄弟奉母避之镇江，而自出谒诸帅，图再举。谓文正笃念故旧，必将用之。居逆旅几一月，未见动静。此时，在文正幕府者，为候补道程桓生尚斋、前翰林院庶吉人陈鼐作梅、今江宁布政使单人许振讳仙屏。陈鼐与傅相本系丁未同年，傅相使往探文正之意，不得方法。鼐因言于文正曰：'少荃以昔年雅故，愿侍教员，藉资格练。'文正曰：'少荃翰林也，志大才高，其间局面窄狭，恐兵舰巨舰，非潺潺浅濑所能容，何不回京供职?'鼐曰：'少荃多经磨折，大非往年意气可比，教员盍姑试之?'丈正承诺。傅相入居幕中。文正每日拂晓必召幕僚会食，而江南北民风与湖南分歧，日蚀稍晏，傅相欲遂不往。一日，以头痛辞。顷之，差弁络绎而来；顷之，巡捕又来，曰：'必待幕僚到齐乃食。'傅相披衣踉跄而往。文正终食无言。食毕，舍箸正色谓傅相曰：'少荃，既入我幕，我有言相告，此处所尚唯一诚字罢了。'遂无他言而散。傅相为之悚然。盖文正素谂傅相才华不羁，故欲折之使就范也。傅相初掌书记，继司批稿奏稿。数月后，文正谓之曰：'少荃资质于公文最附近，所拟奏咨函批，皆有大过人处，将来建立不凡，或竟青出于蓝亦未可知。'傅相亦自谓畴前历佐诸帅，茫无指归，至此如识南针，获益非浅。"
咸丰九年仲春，石达开率部从浙江入江西再打进湖南，进而包抄宝庆府。估计石部将进入四川，朝廷号令曾国藩羊湘军赴夔州一带扼守。曾氏不肯入川，六月十八日上折，陈述湘军"难遽拔队西行"的启事。在没有获得朝廷答复之前，还是率部分开抚州，向西开赴。一个多月后到达湖北黄州，在此与胡林翼相会。这期间，曾氏连续接到四道上谕。每道上谕都号令他必须尽快入川。曾氏则采纳迟延的战略对待朝廷。到了七月份，石达开久攻宝庆不下后转而改道打回广西。石达开既没有入四川，曾氏天然也不必入川了。"入川''一事是以免除。
"九弟！"曾国藩严厉地说，"咸丰三年练勇之初，我便对你们说过，长毛毁孔孟、焚册本，获咎了天下读书人。我们就是要抓住这一点，把读书人争夺过来。在《讨粤匪檄》中，我将保护中国数千年的礼义人伦、诗书文籍昭告天下，也是为了得读书人的心。这些年来朝廷失政，老百姓易被长毛皋牢，只要读书人才是我们依托的力量。你以杀头的伎俩，逼一代文宗的先人交出他们的传族之宝，此事鼓吹出去，岂不冷了天下读书人的心？九弟，你要明白此中的短长！"大哥的话有理，曾国荃不作声了。曾国藩把文集仔细心细翻了一遍，递了归去，曾国荃冷静地收下。
"哦，你想带勇，那好哇！"曾国藩边说边思虑，略停一会说，"不过，我身边暂缺一个办文书的人，先委曲你帮帮手，掌几天书记案牍如何？"在曾国藩看来，安徽的团练办得一团糟，李鸿章的那一套底子就不能带到湘勇中来，必须先在他的身边跟着学习一段期间再说。
师生二人在虎帐一向谈到次日鸡鸣方止。第二天，曾国藩修书给官文、胡林翼，请他们代为向皇上讨情。为不使皇上不悦，曾国藩尽起在建昌的水陆两支人马，踏上赴川的门路。当曾国藩将到武昌时，接到了上谕。上谕命曾国藩暂驻湖北，与官、胡熟商进剿皖省之计，援川军队从湖南选调。官文、胡林翼在武昌治酒为曾国藩道贺。席上，官文提出派永州镇总兵樊燮带二千人入川，曾、胡分歧同意。因而官文以制军身份命令，调樊燮当即入川。谁知这一纸号令，倒惹出一桩颤动天下的大事来。