夫人欧阳氏卧病已三个月了，她夙来体气衰弱。从同治八年起与丈夫得了一样的病：右目失明，左目仅见微光。气候冷，搬进督署半个月了，她未走出门外一步。明天太阳出来了，气候和暖，在满女纪芬的伴随下，两个同病相怜的白叟一起来到西花圃，沿着九曲桥渐渐地向石舫走去。
曾氏满女纪芬在其所撰《崇德白叟自订年谱》中说："文正每至一处，常喜种竹，故环室有竹。"又，曾氏在道光二十八年十仲春初旬日给诸弟的家书中也提削发中应多种竹："家中既已改妥，则不必依我之图矣，但三角丘之路必须改于檀山嘴下，而于三角丘密种竹木。"
"傻丫头，哪有一辈子不出嫁的事理！我们两个老的弃世了呢？"欧阳夫人笑着对女儿说，"满姑，你不晓得，你父亲为你的婚事焦急得很哩！他五年前就在留意了，一向想着要给你寻一个最好的郎君。"纪芬羞得低下头。欧阳夫人摸着女儿柔嫩的黑发，满腹心疼地说："公婆爱头孙，爹娘疼满崽。你是父母的满娇娇，七个兄妹中，我看你父亲最疼的就是你，常说你长得一副阿弥陀佛相，将来福寿最好，以是要替你找一小我品好、学问好、家道好、公婆好、体质好的五好夫婿。""如许事事都好的人，到那里去找呀！"纪芬噗哧一声笑了起来，娇甜地望着母亲。
曾国藩不止一次地感慨："太机巧了，太豪华了！天道忌巧，天道忌奢，还是俭朴的好，人间唯有俭朴最能悠长。"他要总管在督署东面花圃边开出几块菜地来，明春再种上青菜、辣椒、茄子、豆角等农家菜蔬，借以抵消几分奢糜，又向僚属示以不忘稼穑之本。
王荆七悄悄对监造总管说："老中堂爱竹，尤爱洞庭湖君山上的斑竹。那年游君山时，他抚摩着尽是斑点的斑竹，入迷了半天。"总管听后，赶快派人去湖南购，并叮咛装一船君山泥土来，以便斑竹能更顺利地在西花圃里成活扎根。
"当然能够去考。"曾国藩必定地答复了夫人的发问。"不过，也不必然非要中进士点翰林才有出息。年青时我便奉告过澄侯、沅甫他们，不要沉沦于科举当中，那边面误人甚多，关头是要有真学问真本领。现在造炮制船便是国度顶首要的事，聂家老五有这方面的才气，你还愁他此后没有出息？他的娘说得好，此后说不定也可当藩臬抚台哩！我看那孩子气度持重，辞吐不俗，此后或许真有封疆的福分。""夫子你见多识广，我一贯都听你的，但是从大姑到四姑，四个半子你本身也都不对劲，故我不得未几问两句。"女儿是娘身上的肉，欧阳夫人对五个女儿的心疼，又比丈夫更深一层，背后里她不知为早逝的大女，守寡的四女、受气的三女流过多少眼泪，两只眼睛就是如许哭坏了。
欧阳夫人自有测试半子的体例，与丈夫分歧。当聂缉槻受命来到两江总督衙门时，曾家已作了经心的安排。客堂里，曾国藩与聂缉槻就江南机器制造总局的办理话题持续谈下去；屏风前面，欧阳夫人带着女儿尖起耳朵在偷听，并通过屏风的裂缝，将聂缉槻重新到脚看了个细心。从表面到辞吐，欧阳夫人对劲了，问问女儿，纪芬悄悄地点了点头。