三曰好学问以广才
关于曾氏的幕府，容闳在其所著《西学东渐记》中有过先容："当时各处军官，聚于曾文正之大营中者，不下二百人，大半皆怀其目标而来。总督幕府中亦有百人摆布。幕府外更有候补之官员、怀才之士子。凡法律、算学、天文、机器等等专门家，无不毕集，几于举天下人才之精华堆积于此。是皆曾文正一人之名誉品德及其所成绩之功业，足以吸引之汲取之也。文正对于博学多才之士，尤加还礼，乐与交游。"
以诸葛之智勇，不能克魏之一城；以范韩之经纶，不能制夏之一隅。是知兵事之成败利钝，皆天也，非人之所能为也。近年墨客侈口谈兵，动辄曰克城多少，拓地多少，此大言也。孔子 曰："攻其恶，无攻人之恶。"近年渐进，才亦渐充。才识足以济世，何患世莫己知哉!
曾国藩听了，神采一变。俞樾看在眼里，悄悄骂道："这个莽撞的吴挚甫，矫饰小聪明，这下闯大祸了。"他沉下脸，举起筷子指着吴汝纶说："你混说些甚么！"这时，吴汝纶才认识到讲错了，满脸通红，局促不安。
安庆城自古以来便是皖省第一大镇，这里水陆交通便当，物产敷裕，人文发财。曾国藩最崇拜的文人姚鼐，就出世在离安庆不远的桐城县。桐城文派曾影响过天下，也对曾国藩影响甚深。近一二十年来，桐城文派日趋陵夷，曾国藩为此痛心。好了，现在有一个较安宁的省会和一大片归于本身管理的地盘，两江总督是有任务，也有力量对桐城文派起衰救疲的。为了向文人学士们表达这个心愿，他特地命令，为因战乱，死而未葬的桐城名流方东树、戴钧衡、苏厚子等人停止昌大的安葬典礼。下葬那天，他亲率全部幕僚插手，并为他们撰写墓志铭，盛赞他们的品德文章。这一行动，使统统文人们感激涕零。不但要挽救桐城文派，曾国藩还要挽救全部两江的世风吏治，并以两江作为基地，形成一个好民风，推行到天下去，从而实现本身的最高抱负，做一个像周公、孔子那样的人，将全部国度管理为一个民风朴素、民气端方、四海升平、文明昌隆的社会。曾国藩晓得这一抱负的实现，光靠本身一人不可，要有成百上千个志同道合的人一同去做，那样才气够使环球为之和，六合为之应，变成一种氛围，形成一种情势。
"大人，有两个士子要拜见。"荆七出去讲。
当代万事纷繁，要之，不过四端：曰军事，曰吏事，曰饷事，曰文事罢了。凡来此者，于此四端当中，各宜精习一事。习军事，则讲究战攻戍守，阵势贼情等件。习吏事，则讲究抚字催科，听讼劝农等件。习饷事，则讲究丁漕厘捐，开源节流等件。习文事，则讲究奏疏条教，公文书牍等件。讲究之法，不过学问二字。学于古，则多看册本；学于今，则多觅表率。问于当局，则知其甘苦；问于旁观，则知其效验。勤习不已，才自广而不觉矣。
管子、荀子、文中子之书，皆以酷刑为是，以赦免为非。子产治郑，诸葛治蜀，王猛治秦，皆用酷刑，乃至父安。为州县者，苟经心于民事，是非不得不别析，谳结不得不敏捷。既求迅结，不得不刑恶人，以伸善人之气，非虐也，除莠以是爱苗也，惩恶以是安良也。若一案到署，不讯不结，不分是非，不消刑法，名为宽和，实胡涂耳，怠惰耳，纵奸恶以害仁慈耳。