"我看看。"作为一个带兵的统领，曾国荃对兵器有着稠密的兴趣。他从年熟行里接过剑，"刷"的一声，便把剑从剑鞘里全数抽了出来。只见一道白光闪过，寒气劈面扑来。
北路主帅、安徽巡抚李续宜刚筹办出师，忽接父丧凶信，仓促回家奔丧，部将唐训方率部受阻于寿州，不能南下。鲍超则被阻于宁国，也欲进不能。多隆阿刚出发几天，朝廷便命他为钦差大臣开赴陕西，西路也是以没有了。海军因要修补战船，等候从广东运来的洋炮，也暂在池州至铜陵一段江面上逡巡不前。五路人马，其他四路都不能按期到达，曾国荃在雨花台气得暴戾变态，曾国藩在安庆也急得日夜不安。每天早晨临睡前，曾国藩都要到三楼的斗室间里去一趟。那间屋子里放着一个旧蒲垫，曾国藩跪在蒲垫上冷静地对天祷告，求老天保佑各路军事顺利，早点拿下金陵。
"世全先生说，当年他的先祖仲一公进金陵前夕，此剑长鸣了一次。传到船猴子手里，他去广西找永历帝时，又在夜里长鸣了一次。那年我去王衙坪瞻仰船山遗址时，世全先生说，天赋夜里，此剑又鸣了一次。因而，他慨然把剑送给了我。离安庆前夕，此剑俄然长鸣不已。我想它是不放心在我这里闲居，它要到豪杰身边去建功立业了。是以，我把它带到金陵来。"这一番话，纯是曾国藩的即席编造。那年王世全说这把剑每到半夜都要长鸣一次，实在一次也没鸣过。他晓得那是王家用心举高剑的身价所耍的把戏。他感觉他如许说既无马脚，又能给老九果断必胜的信心。
"我到金陵来，一是看看你的安插，二是来听听你的定见。你有甚么话，全数给大哥倒出来吧！"曾国藩喝了一口茶，催九弟说下去。
"大哥，我另有很多话没有对你说，你先听我讲讲好吗？"曾国荃给大哥泡了一碗清澈的碧螺春，双手递上来。
"大哥，屯兵金陵城下，饮马秦淮河边，从出山到长沙办湘勇的那一天起，你就立定了这个志向，盼望十年之久的这一天终究到了。现在瘟疫已经畴昔，虎帐规复了活力，正宜一心一意在这里作攻城的筹办，岂能言退兵？"曾国荃虽没染上时疫，人却比在安庆时要黑瘦多了，不过提及话来，仍和畴昔一样的虎虎有活力。