略事酬酢后，官文挥退幕僚和主子，神采严峻地说："鄙人此次从武昌来江宁，特为核实一桩案子。"曾国藩一怔，说："甚么大案子，竟然劳动官中堂亲身来江宁？""这桩案子的确非比普通。"官文的神采凝重，与画舫中的满洲权贵判若两人。"一个多月前，有人向湖督衙门告密，说驻扎在蕲州的虎帐里出了哥老会。侯爷十年前在长沙剿扑匪盗，必然晓得哥老会是个甚么团伙。"实在，十年前曾国藩在长沙初办团练的时候，湖南境内的会党中并没有哥老会这个项目。当时在湖南闹得短长的是六合会、串子会、一股香会、半边钱会等等，发源于四川的哥老会还没有传到湖南来，曾国藩晓得有哥老会这个名字，还是在鲍超的霆军叛变以后。他不想把这些环境奉告官文，只得含含混糊地点了一下头。