"还是按常例，我持黑，你持白。"曾国藩说，脸上暴露一丝极浅的笑容，同时举起一枚黑子来，在空中停了好长一段时候，才渐渐按下。康福看出那只手在微微颤抖。十余年间，康福与曾国藩也不知下过多少局棋了。在康福的指导下，曾国藩的棋艺虽有进步，但始终没有跳出他几十年来所构成的格式。他的棋下得平实，很少有不测之着呈现，但他很沉稳，从不心粗气浮，不管处于如何的优势，他都不慌不忙，沉着对付，康福为数未几的败局，又恰好几近全数是败在这类时候。令康福印象最深的是，曾国藩的棋德很好，从不悔子，败后也从不发脾气。偶然一边下棋，一边谈古论今，康福从中学到很多知识。他记得，曾国藩在棋枰前曾两次对他说过围棋赌墅的典故，他因此晓得，谢安是这个湘军统帅心中极其敬佩的人物。
门吱地一声开了，正躺在软椅上闭目养神的曾国藩并没有展开眼睛来，只是悄悄地问了一句："谁出去了？"灯光下，躺椅上的前湘军统帅竟是如此的朽迈孱羸，使中年男人不由得倒抽了一口寒气，内心非常悲惨。见无人答腔，曾国藩展开余光未几的左眼。面前的男人矫健威武，并不是经常收支版房的兄弟子侄和卫士仆人，昏昏花花的目光看不清来者是谁，但又感觉眼熟。
吵嘴棋子一个个地落在棋枰上，旧事也在康福的脑中一件件地浮出。他始终记得，在前去池州劝说韦俊投降的头天早晨，面对着棋枰，曾国藩和他的一番对话。
曾国藩刚任两江总督，文手札报大量增加，祁门县令包人杰为奉迎总督，送来十个极新的梓木大红柜子。康福见恰是用得着的东西，没有叨教曾国藩就收下了。第二天曾国藩发明了，责令他退归去，另叫他监制十二只大木箱。曾国藩说："祁门山中樟木好，又便宜，用樟木做箱子，装书装报最好，不生虫。战役期间，常常迁徙，比起柜子来，箱子也便于搬动。"又亲身画了一个模样，定下尺寸。康福受命监造了十二个大木箱。当时没有油漆，至今这些木箱仍未上漆，黑黑的，显得很寒酸粗糙。左边墙摆着一张简易木床，床上蓝底印花被还是是当年陈春燕缝的。除开一张躺椅，一个茶几，几条木凳外，广大的书房里再也没有任何别的安排和装潢。康福对这统统太熟谙了。两江总督书房的简朴，与总督衙门的豪华极不调和，而与总督全部平生的立品倒是完整分歧的。康福在内心深深地叹了一口气，这些年来对曾国藩本人所滋长的不满，被面前的这些熟谙的旧物冲去了很多。