六 七千湘勇葬身三河镇
船过九江府，曾国藩来到塔齐布祠，燃香焚纸，凭吊了一番。第二天到了湖口。这是内湖外江海军的大本营。统统哨官以上的将官，一划一队在此恭候。曾国藩见到本身亲手建立的海军如此畅旺，且一如既往地对本身忠心耿耿，欣喜非常。他例外给每个水勇赏钱二千文，又亲到湖口海军昭忠祠祭奠。然厥后到长江边，摆上供饭供果，焚香烧钱纸。曾国藩在供品前跪下，望空三拜，放声大哭，将供饭供果一齐抛进江中，又把亲撰的"巨石咽江声，长鸣今古豪杰恨；崇祠彰战绩，永奠湖湘后辈魂"挽联燃烧焚化。典礼昌大，豪情亲热，陪祭的海军将官无不为之动容。
曾氏同治二年四月二十二日日记："皖南到处食人。人肉始卖三十文一斤，近闻增至百二十文一斤，句容、二溧八十文一斤。荒乱如此，本年若再凶歉，百姓将无噍类矣!乱世而当大任，难道人生之至不幸哉!"曾国华大喜说："皖中粮食奇缺，传闻人肉卖到一百二十文一斤。长毛多量粮食堆积此地，真乃天赐我军。"李续宾也欢畅地说："彻夜安稳睡一觉，明早一鼓作气拿下三河。"二人正商讨间，忽一人突入帐内，高喊："大帅，进步不得，请速退兵！"曾国华看时，本来是一个年青的读书人，不经通报，独自闯了出去，大怒道："你是谁？知此处是甚么处所吗？""大帅，"那人并不惊骇，神采自如地说："小生特地冒死前来相告，据确实动静，陈成全、李秀成已在乌衣镇大败德兴阿，江北大营全军溃败，目前正反戈进皖，三河乃陈、李设下的圈套。""江北大营溃败？"李续宾大惊。这个动静使李续宾对来人改容相待，忙请他坐下，亲兵献茶。李续宾问，"足下贵姓大名，何故知德兴阿已败于陈、李之手？""小生姓赵名烈文，字惠甫，江苏阳湖人。明天上午从全椒来到此处探友。明天在县城见到长毛先头军队，并听他们说雄师随后就会到。""不要紧，三河离庐州只要六十里，待我们明日拿下三河后，即全速北进，等陈、李二贼赶到庐州时，我们早已进城了。"曾国华并不把此事看得很重。
承平军在白石山、罗家埠、北夹关一带布下天罗地网，却并不当即向湘勇打击。这一夜，曾国华按捺不住对饭铺孀妇的思念，二更后，见毫无动静，又悄悄溜出营房，钻进了饭铺的后门。
"抓住李妖头，抽筋剥皮，报仇雪耻！"李续宾慌乱当中顾不得找曾国华，提着一把剑仓促而逃。
曾国华睡在孀妇暖和的被窝里，俄然被一阵卤莽的打门声惊醒："快开门，快开门！老子们要砸了！"本来，这是几个承平军。前几天，还是德兴阿部下的绿营兵士，乌衣镇兵败后投降了承平天国，他们想趁混乱之机打家劫舍，发点财。曾国华猛地从被窝里爬出，从速穿衣，孀妇吓得神采惨白，紧紧抱住他。曾国华推开孀妇，抽出佩剑。门被冲开了。火把当中，兵士们一眼瞥见放在床头的曾国华的官服，惊叫道："这是一个清妖！" "还是一个官儿哩！"