萧孚泗急了，说："沈大人，请到阁房，我把统统都对你明说了。"沈葆桢踌躇一下，说："好吧，你随我到签押房来。"沈、萧二人，畴前并没有见过面。沈葆桢一待萧孚泗坐定，便问："你说你是萧孚泗，有证据吗？"萧孚泗从衣袋里摸出一封信来，递畴昔说："这是我分开江宁前，曾中堂给我的一封亲笔信。曾中堂的笔迹，想必沈大人认得。""他的字我当然认得。"沈葆桢边说边从信封里取出一张纸来。纸上写着：孚泗贤弟痛失严亲，谨备赙仪一百两，祭幛一段，挽联一副，乃至哀思。曾国藩泣拜。
"你是不是聋子？老子带了二十多个弟兄来到船上，你们没有听到声音？"都司喝道。
"撬开来看看！"千总盯着萧本道，喝道。
"装的甚么货？"千总绷紧着脸。
傍晚，船在九江船埠停靠。萧本道带着两个亲兵登陆，买回了卤好的鸡鸭牛肉，扛一筐时鲜生果，捧一坛浔阳秋烈酒。船上的伙夫烧了两条长江大青鱼。满船十多条男人围在一起，快欢愉活地喝酒吃肉，猜拳行令；三个江南女子也在一旁用饭，看着他们取乐。
萧孚泗的父亲于同治三年蒲月二旬日在湖南湘乡县病故，六月二十二日讣告达到虎帐。七月二旬日，曾氏为此上《萧孚泗丁忧开缺折》。八月初三日，接到批准萧回籍奔丧的上谕。
"管船的是哪个，还不给老子滚出来！"都司见满舱的人没有一个出来接他，勃然大怒。
"我如何能放你呢？你要在南昌城里等待圣旨下来。""圣旨抓的是强盗，又不是我呀！"萧孚泗胆怯了。他担忧事情再闹大，收不了场。
"老总息怒，我的确有点耳背。"萧孚泗满脸笑容答复。
"老父上个月归天，我是回家奔丧的。""奔丧？那为甚么船上另有女人？那五十箱金银又是如何回事？"沈葆桢穷追不舍，并非因萧孚泗自报了姓名而窜改态度。
"向开山，你这个龟孙子，钻到那里去了！"一声喝问传来，随即走进一个高大的男人。
第二天，萧本道背着一个小承担分开南昌，兼程赶到九江，坐上东下的快船，恨不得船如飞箭，当即就飞到江宁。不料越急越出事，半途又碰到了费事。