信的边角另有一行小字："请送与涤生一阅。"曾国藩将信重新折好，慎重装进信套，双手退回给阎敬铭，说："烦你转告润芝，就说我已经拜读了。"待阎敬铭将信又塞进靴页中间后，曾国藩问："润芝还说了些甚么？"阎敬铭答："润芝要我奉告你，说可贵皇上身边有肃相如许的贤臣，以天潢贵胄之尊，对我汉族士人如此看重，实我朝仅见。看来大事有济，国度复兴有望，能够罢休大胆去干一场了。""是呀！君圣相贤，国事有可为。"曾国藩从心底深处涌出这句话。
门翻开了，出去的是李鸿章。
润芝向来深明大义，保全大局，想不会是以事而有芥蒂。望与曾涤生和衷共济，力挽狂澜，建霸占江宁大功。异日筑凌烟阁，同绘润芝与涤生像于其首。
"祸兮福所倚，福兮祸所伏。江南大营前些日子大要上热火朝天，实在已种下了溃败的祸端。现在全军毁灭的大祸里，又暗藏着战事的转机。"李鸿章两只都雅的眼睛闪闪发亮，显出一种非常机警的模样。
曾氏咸丰七年十月初四日致沅甫信："顷胡润芝中丞来书，赞弟有曰'才大器大'四字。余甚爱之。才根于器，良为知言。"
曾国藩心想：这是一封甚么信，如此奥秘！他一看信封，更感奇特了：信封上并不是写的他的名字，而是胡林翼的大名。拆开看时，才知这是肃顺克日写给胡林翼的一封密信。信上说的是如许一件事：江南大营溃败，皇上迩来寝食不安；何桂清临阵脱逃，皇上更加仇恨。皇上筹算在东南几省内选一个可靠的人代替何桂清，为此事垂询过几位亲贵大臣。昨夜，皇上对肃顺说，拟授胡林翼为两江总督。肃顺听后沉吟半晌，说："胡林翼才学优长，足堪江督之任，但若调离，鄂抚一职则无人可代。"皇上问："叫曾国藩任鄂抚如何？"肃顺说："六年前，皇上命曾国藩署鄂抚，几天后又撤消前命，曾国藩想必心中不快。事隔六年，又叫他任鄂抚，显得皇上恩德不重，不如干脆叫曾国藩作江督。胡与曾是老友，必然会调和合作。当时高低一气，东南局面将有转机。"皇上点头说："你考虑的是，就如许办吧！"曾国藩看到这里，冲动到手微微发颤，内心充满着对肃顺的无穷感激。肃顺信最后写道：
三 想起汗青上的权臣手腕，曾国藩不给肃顺写信戴德
"曾大人，晚生年幼，虽极愿读书，但不知生在当代，以读哪种书为急务。"罗忠祜一贯佩服曾国藩的学问，趁机向他就教。