不孝男曾国藩罪孽深重，不自陨灭，祸延显考徐汉龙、刘尊夏、冯护华，痛于同治九年八月谷旦捐躯殉难而亡。凡属孝弟忠信、礼义廉耻之士，莫不哀此讣闻。孤哀子曾国藩泣血稽颡、期服侄崇厚痛心顿首、护丧功服弟赵烈文、吴汝纶、薛福成等拭泪拜。
曾国藩把这统统都看在眼里，忸捏、羞赧、懊悔、哀思一齐在心头奔涌，如同面前浑浊急湍的海河水，撞击着他的心灵，震惊着他的灵魂，啮咬着他的肢体，抽打着他的双颊。他不敢走出门外，只是倚着门框，呆呆地凝睇面前这一幅极其罕见的令人揪心的送别图。
小青年大步走过来，把纸塞给曾国藩，当即回身跑了。曾国藩看时，那上面写着：
与普通的犯官分歧，周家勋等人并没有套上桎梏，只是摘掉了顶翎，褫去了官服，一个个满脸阴暗，颓废不振，穿戴便服的曾国藩亲出厅外，将三人迎进阁房，然后恭请他们上座。周家勋忙说："老中堂亲来送行，已使犯官感激不尽，岂敢再僭越上座。"张光藻、刘杰也说："犯官不敢！""本日事与普通分歧，你们临时坐一回，老夫另有几句话要说。"看着骨瘦如柴的总督那副恳挚的模样，周家勋等人只得告罪坐下。戈什哈上来，给每人斟了一杯酒。曾国藩端起酒杯颤巍巍地站起，慌得座上的人全数起立。
丁日昌在途中便给朝廷上折，奏报："自古以来，局外之群情不谅局中之艰巨，然一唱百和，亦足以荧视听而挠大计，卒之局势分裂，国度受无穷之累，而局外不与其祸，反得力持清议之名。臣每读书至此，不由痛哭流涕。"他一到天津，便大张旗鼓地重修教堂，补葺育婴堂，酷刑审判在逃职员，好言安抚洋人，全然不顾清议言论，大刀阔斧地推行本身的企图。天津士民大家骂他"丁鬼子"、"丁小人"。又四周张贴无头布告，揭露他在苏抚任上贪污纳贿的犯警情事。丁日昌全不在乎，一笑置之。他对身边的人说："仕进的谁不被人骂？官越大，骂的人越多。宰相肚里能撑船，他骂他的，我行我的。"他又为曾国藩请来两个洋大夫，给他治眩晕，治目疾，安慰他放心养病，天塌下来都不要管，统统事都由他顶着，杀头放逐他不怕。
"大人还不是和我们一样，也受尽了委曲。"刘杰说。
曾国藩只感觉面前一片暗中，身子早已瘫倒在门槛上。赵烈文、丁启睿等忙将他扶起。好半天，他才缓缓展开左目，只见周家勋、张光藻、刘杰还在与送行的百姓涕泪话别。他从心底里长长地叹出一口气，无穷哀伤地说："萃六州之铁，不能铸此一错！"曾国藩在接官署里对周家勋等人说的话及赠送一万五千两银票的事，很快便被崇厚晓得了。他恐怕曾国藩窜改态度，已成定局的事又起窜改，便借探病为由，摸索地提出，请朝廷增派大员前来天津，以便曾国藩有空养病。曾国藩也正感本身抱歉太深，但愿有人来与他分担任务，便当即同意。因而崇厚上折，说曾国藩旧疾复发，病势沉重，请增派大员速来天津。西太后即谕号称洋务能员的江苏巡抚丁日昌来津会办。又因丁日昌坐海轮由姑苏北上，需求旬日以火线可达到，遂又派工部尚书毛昶熙先行赴津。不久，崇厚受命出使法国，毛昶熙便代理三口互市大臣，留在天津。这时丁日昌也到了。