"六爷，我明早和芗泉一起去南昌，你看另有甚么要叮咛的。"康福摸了摸腰间的新腰刀问。曾国华深思一会儿说："你要耐着性子，寻一个好机遇，最好让他死在文俊、陆元烺的衙门里。到时，我再要大哥给朝廷上个折子，告他一个行刺之罪，让他们一世脱不了干系！"
"是的。大人天赋走，他第二天就要我清算行李，陪他到了南昌。""他如许迫不及待地到南昌去干甚么？"曾国藩皱着眉头，像是问蒋益澧，又像是自言自语。
"你说如何下伎俩？"曾国藩两只三角眼里，射出寒气逼人的凶光。
咸丰七年仲春二十一日，是个愁云暗澹、六合暗淡的日子。早几气候暖和暖些，水边的杨柳枝已吐出星星点点的嫩牙尖，这几天又被吼怒的北风将生命力凝固了，偶尔可看到的几朵迎春花，也全数萎落在枯枝下。光秃秃的树枝，在北风中瑟瑟颤栗。鸟儿不敢出来寻食，全数伸直在避风的窝里，盼望着艳阳天的到来。吃过中饭后，曾国藩告别前来瑞州送行的彭玉麟、杨载福和康福等文武官员僚属，以及文俊特地派来记念的粮道李桓和瑞州城的知府、首县等人，带着六弟国华、九弟国荃、仆人荆七踏上回家奔丧的路途。
"大人，瑞州告急军报！"康福一阵风似的进门来，将一封十万孔殷的乞援书送到曾国藩手里。这是曾国华从瑞州虎帐里派人送来的。本来，在湖北疆场上得胜的罗纲领、周国虞率所部人马，从湖北来到江西，将瑞州城团团包抄，扬言要攻陷瑞州，千刀万剐曾老六，以报昔日之仇。曾国华见城外承平甲士隐士海，一时慌了手脚，敏捷派人请大哥救济。曾国藩对六弟遇事惶恐很不对劲，但又不能置之不管，若真的瑞州城丧失了，六弟在湘勇中就站不起来。但眼下四周吃紧，哪方兵力都不能动。他想来想去，唯有李元度一军可临时挪动下。当曾国藩带着李元度的二千人马吃紧赶到瑞州城下时，罗纲领、周国虞已在天赋下午撤走了。他们本来路过瑞州，只不过借此吓吓曾国华罢了，并没有真打瑞州的意义。这场虚惊过后，曾国藩内心更愁闷了，江西长毛气势仍旧放肆，军事毫无停顿，银钱陷于窘境，一贯被视为奇才的六弟竟然如此平淡，本身与江西宦海方枘圆凿，此后如何办？他遣李元度仍回南康，本身留在瑞州帮六弟一把。再不济，也是自家兄弟，此后还得依托他来当曾家军的主将哩！
天气更暗，北风更紧，傍晚到临了。四周的江山、地步、房屋、门路渐渐恍惚起来。前程在那里？前程在那里？曾国藩没法预卜，只感觉面前天昏地暗，表情万般苦楚。他现在甚么都不想了，也不要了，仅仅盼望着早点回到荷叶塘。他太倦怠了。他要在父亲的墓旁悄悄地歇息一段期间，然后，再将这几年所经历的统统，作一番细细的回顾。
康福、蒋益澧走后的第四天傍晚，文俊衙门的袁巡捕急仓促地来到瑞州，哭丧着脸对曾国藩说："曾大人，德大人德音杭布昨夜被人暗害了！"曾国藩心中甚喜，脸上故作惊奇地问："德大人在南康好好的，如何会被人暗害呢？""德大人他，他不是死在南、南康，而是死在南、南昌。"袁巡捕一焦急，说话就有点结巴。他成心慢点说，"德大人早在十多天前就到南昌来了。昨夜，文中丞请他来巡抚衙门议事。两人在书房密谈。一会儿，文中丞外出便利，返来一看，吓了一大跳，德大人已倒在血泊间断了气。文中丞立时命人封闭衙门，却找不到刺客的踪迹，文中丞已命令四周严查。"袁巡捕说到这里，靠近曾国藩耳边把声音放低："文中丞因德大人死在他的衙门里，当时又无第三人在场，内心有点怕，怕说不清楚。"干得好，康福故意计。曾国藩内心想，口里却严峻地对袁巡捕说："德大人是朝廷派来的留都郎中，圣祖爷的后嗣，当今皇上的叔辈，就是本部堂亦恭敬他，兵凶战危之地，从不让他去。他住在南康，有一队亲兵专门庇护，现在却无缘无端地死在文中丞的衙门里，又没抓到刺客，叫我如何向朝廷交代！"说罢，拿脱手绢来擦眼睛。袁巡捕见状，也只得陪着堕泪，又结结巴巴地说："文、文中丞自知庇护不力，有负朝廷，故遣卑、卑职恭请大人到南昌商、筹议，一起缉捕凶手归、归案。"曾国藩冷冰冰地说："瑞州军务繁忙，我如何离得开！"袁巡捕要求道："文中丞一再叮、叮咛卑职，务必请大、大人放驾。"曾国藩心想，不去看来不可，此后朝廷诘问起来，�