合法曾国藩为两江的复兴而尽力的时候，清军与捻军交兵的火线传来令人震惊的动静。这个动静打乱了他的通盘打算，逼迫他不得不重上疆场，终究使他由一个胜利者变成失利者。
"左季高目前正在杭州，我本身去走一趟。"彭玉麟自告奋勇，"好几年没见面了，我还蛮想他哩！""太好了！别的几位总督那边，就由我写信。长江海军的事有雪琴摒挡，真比我强多了。"曾国藩放下心来，他佩服彭玉麟的经纬之才，又感激他的仗义之情。
官文也给曾国藩、彭玉麟来了信，说我大清王朝早就应当建水兵了，长江海军已是水兵雏形，理应改成经制之师，永久存鄙人去。又说本身于海军不懂，倘使此后真的兼了水兵统领，那是非常幸运的事，还请曾、彭多多帮手，共创伟业。曾国藩、彭玉麟阅后，会心一笑。
"哪一个？"李朝斌脱口问道。
"找恭王。"彭玉麟本身答复了。"恭王东山复兴，虽落空了议政王的头衔，但还是军机处工头大臣。这申明太后对他既有隔阂，但又不能贫乏。湘军能建大功，一贯仰仗恭王的大力支撑；且恭王在与洋人的谈判中，倍感国势荏弱的热诚，多次提出要建水兵，办工厂，徐图自强。他必然会尽力支撑将长江海军改成国度的海防之师。""雪琴，你刚才说恭王和太后仍有隔阂，何况又落空了议政王的头衔。如许一件大事，太后会让他一人作主吗？"曾国藩问。
彭玉麟亲身为长江海军的改制写了一份折子。先简述长江海军自组建到强大的过程，历数它十多年来的重雄师功；然后转笔写自道光中叶以来海疆不宁，屡遭侵袭的惨痛汗青，从中得出建立强大海防之师的首要性；继则写长江海军构造周到，将才浩繁，设备精美，战役力强，已初具水兵范围；最后讲本身本拟终老退省庵，现在决计为扶植大清王朝本身的水兵不辞辛苦，再度出山，鞠躬尽瘁，死而后已。通篇奏折立论光亮磊落，无懈可击，弥漫着为国远虑、为君分忧的耿耿志士忠心，全无半点要保存一支属于本身的武装的私心邪念。曾国藩看后击节赞叹。他感觉这篇奏折是如此地卓尔不群，的确为本身统统的奏章所不成及。有如许一份折子奏上去，谁还能有来由禁止长江海军的改制呢？他对着奏章沉吟很久，始终不能从两种猜测中掌控一种：究竟是彭玉麟聪明绝顶，长于以最冠冕堂皇的来由袒护本身的私家目标呢，还是他的确胸中充塞着忧国忧民的浩然正气，至情所激而发为至文呢？不过，有一点是曾国藩最后所确认的，那就是不管是出于前者还是出于后者，他都自叹不如！