曾国藩正在调兵遣将，筹办整师东下的时候，却俄然又从半路中杀出个多隆阿，令贰内心颇不是滋味。多隆阿，字会堂，呼尔拉特氏，满洲正白旗人。咸丰元年，多隆阿任盛京工部笔帖式，在京察未鞠问之先，深夜至工部侍郎培立室，哀告优评。培成为人较朴重，劈面怒斥他这类行动，并将他前次京察时所得之"卓异一等"考评亦予消弭。多隆阿不断念，又在工部堂被骗众要求，培成大怒，上奏朝廷。多隆阿遭撤职处罚。多隆阿非常狼狈，到处托人找门路，成果投奔科尔沁札萨克多郡王僧格林沁行营，在与林凤祥、李开芳率领的承平天国北征军的战役中，多隆阿接连打了几个败仗，获得僧格林沁的赏识重用。僧格林沁打败承平天国北征军后，自发得天下无敌，眼角里不但没有承平天国数十万雄师的职位，也没有朝廷的江南大营、江北大营的职位，江宁将军都兴阿本来也是僧格林沁的部下，僧格林沁便把多隆阿派到都兴阿那边，以加强都兴阿的力量，今后争得霸占江宁的首功。湘勇攻陷武昌、汉阳，这是僧格林沁想都没有想到的事情，他对曾国藩非常妒忌，密奏咸丰帝，要谨防这支把握在汉人手中的人马，并建议速派多隆阿带一支军队赴武昌，名为加强东进兵力，实际上充当朝廷的监督人。僧格林沁的密奏深合咸丰帝的情意。一道密谕下来，多隆阿当即以副都统的身份统带三千精兵，星夜解缆，从六合进入安徽，再由英山进湖北境，然后从黄州溯江赶到武昌。
曾国藩览毕浅笑说："人说季高可大授而不成小知，可用人而不成为人所用，公然不错。"又问弟弟，"季高迩来对劲吗？"薛福成《庸庵条记》卷二《骆文忠公遗爱》："世传骆公一日闻辕门举炮，参谋何事。摆布对曰：左师爷发军报折也。骆公颔之，徐曰：盍取折稿来一阅。此虽或告者之过，然其兼任左公可知。惟时，楚人皆戏称左公曰左都御史，盖以骆公官衔不过右副都御史，而左公权尚过之也。""我在长沙听宦海上说，湖南只知左师爷，不知骆中丞。" "有这等事？"
"曾大人，这腰刀我也要一把！" "你凭甚么要？"
"各位弟兄，"曾国藩薄弱的湘乡官话又响起来了，把沉浸在喜庆氛围中的湘勇军官们唤起，"本部堂打造的五十把腰刀，已发下四十七把，还剩下三把。没有获得腰刀的弟兄们，能够下台阶来自报军功。本部堂将视功业功劳，择优奖赠。"就像在烧得滚烫的油锅里突然泼上一瓢水，湘勇军官步队里开了大炸。有的在咧嘴大笑，有的在挠耳抓颈，有的在鼓动别人，有的在单独思虑，有的头上汗珠直沁，有的神采乌青，个个内心发痒，大家跃跃欲试，但却没有人敢跳下台阶。
曾氏与王鑫在治军上的定见分歧，由来已久，最早可见之于咸丰三年十月初四日曾氏给父亲的信："男前以是招勇往江南杀贼者，以江岷樵麾下人少，必须万人一气诸将一心，而后渠能够批示快意所向无前，故八月三旬日寄书与岷樵，言连续练习，交渠统带。此男练勇往江南之说也。王璞山因闻七月二十四日江西之役谢、易四人殉难，乡勇八十人阵亡，因大发义愤，欲招湘勇二千前去两江杀贼，为易、谢诸人报仇。此璞山之意也。男系为大局起见，璞山系为复仇起见；男兼招宝庆、湘乡及各州县之勇，璞山则专招湘乡一县之勇；男亦添六千人合在江西之宝勇湘勇足成万人，概归岷樵统带；璞山则招二千人由渠统带。男与璞山大指虽同，中间亦有整齐分歧之处。"又朱德裳《三十年闻见录中》中《王鑫轶事》上说："鑫与曾国藩始合终乖，而殁后，国藩每称道之。"曾国藩一边捋着髯毛，一边微闭着双眼在当真地听。他不以王錱此策为然。待到王錱说完，他缓缓地说："用兵兵戈，虽常有奇策，但只可偶尔用之，不成倚为底子。稳妥平实者，常操胜券。璞山刚才所说的，名为围魏救赵，实乃越寨打击。依我看，掌控不大。"王錱满腔热忱，碰到的倒是一盆冷水，心中非常不快，但他不甘心放弃，想用前代胜利的战例来讲服曾国藩："涤师，越寨打击，古来多有成例。宋明帝泰始二年，晋安王子勋反叛。官军与乱军相持于浓湖，久未决。时官军鄙人流赭圻，乱军袁凯在上游浓湖，另一将刘胡又在上游鹊尾。官军龙骧将军张兴世越浓湖而攻鹊尾，最后鹊尾、浓湖二处接踵而溃。当时景象，与本日颇类似。"王錱不愧是罗泽南的头号高足，书读得很好，此时援引这个战例也非常得当。对这一点，曾国藩暗中赞美，但这类赞美，他只藏在内心，不肯透暴露来。他不正面答复王錱的应战，而讲出一个相反的战例："陈文帝天嘉元年，王琳屯长江西岸之栅口，侯瑱屯长江东岸之芜湖。王琳越侯瑱直趋建康，侯瑱出芜湖尾随厥后。时西南风急，王琳掷火烧侯瑱船，成果皆反烧己船。侯瑱发兵舰划子击之，琳军大败。此越寨打击失利之例。"王錱辩白："此乃王琳无才，西南风起，岂能再用火烧尾后之船！"