萧孚泗、朱洪章、刘连捷、彭毓橘、朱品隆等人坐在那边，你看着我，我看着你。谁也不敢先开口。萧孚泗悄悄地推了一下彭毓橘，小声说："你是中堂的老表，你说吧！"彭毓橘见世人都拿眼睛望着他，清楚也是推他出头的模样。他想，看来义不容辞了，便正了正衣冠，站起来讲："中堂大人，众位将军在营房里群情，说朝廷硬逼我们交银子，实在又没有，都不知如何办才是，特来叨教大人。"说完，偷偷地望了曾国藩一眼。只见曾国藩两只榛色眸子正凝睇着本身，就像两把尖刀向心脏刺来。彭毓橘一阵惊骇，忙坐下来，心不断地跳。
清初时设江南省，包含安徽、江苏两地，康熙六年这两地分为两省，但乡试没有分闱，一向在一起，故登科名额较他省都多，又因人文聚集，英杰辈出，一甲三鼎中数江南举子最多，故江南乡试，向来为天下谛视。自从金陵落入承平军之手后，江南乡试已间断十多年了，这中间仅咸丰九年在杭州借闱开科一次，又因登科名额不敷，落空了会试的机遇。光复安庆后，曾国藩曾筹办在安庆设一考棚，将安徽与江苏分开，先在安庆单行乡试，但后因皖北不靖、士子不齐而未果。那些急于仕进的江南读书后辈，眼巴巴地看着别省开科取士，新举人们肥马轻裘，本身满腹经纶而没法揭示，心中躁急得不得了，早就盼望规复江南乡试了。此事一公开，不知有多少人欢乐雀跃，破涕开颜！
"背叛就背叛！"彭毓橘见曾国藩一向没有斥责他们，觉得贰内心支撑，胆量大了，"大人，先动手为强，后动手遭殃，自古如此。恶棍赌徒赵匡胤都能黄袍即位，大人功德巍巍，天下归心，何不趁此机遇，光复汉家国土！""猖獗！"曾国藩气得猛力拍打桌面，大喊，"来人啦，给我把这个胆小包天的乱臣贼子抓起来！"立时出来两个亲兵，彭毓橘举头站起，让亲兵捆绑，不辩论也不抵挡。萧孚泗用眼睛瞟了一下世人，然后站起来，走到曾国藩座前，双膝跪下，同来的其他将官也学样跪下，一齐高喊："请大人宽恕！""请九帅！"曾国藩大声发令。一会儿，曾国荃仓促赶来，见此景象大吃一惊，忙垂手站在大哥身边问："杏南犯了何罪？""沅甫，彭毓橘口出大言，无父无君，你说该如何措置？""大哥！"曾国荃昂首望了一眼彭毓橘，气势雄浑地说，"不要怪杏南，也不要怪诸位兄弟，都是我叫他们干的。大哥……""不要说了！"曾国藩气愤地挥手制止，"荆七，纸笔服侍！"王荆七一手拿着笔砚，一手拿着一叠白纸出来。
回到房里，第一件事就是要荆七把盛四叫来。"盛四。"问明失实后，曾国藩气极了，"你也是三十多岁的人了，如何如许蠢。这类话也是随便能说的？倘使你不是我的亲外甥，我明天就一刀杀了你！"盛四一听，吓得忙跪在大舅的脚下叩首不止。"你明天一早就回荷叶塘去，警告那些胡说八道的人，若哪个敢再说半句做天子、真龙天子的话，就要四爷割他的舌头，听明白了吗？"打发了盛四后，曾国藩才略为定了定神。他燃起一支安魂香，盘腿坐在床上，将这两天来产生的统统细细地深深地思虑着。老九的阐发，很大部分都是对的，但要本身做赵匡胤，却千万不能接管。这类话，曾国藩已经是第五次听到了。第一次出自王闿运之口，他为之心跳血涌。第二次是彭胡左等人的劝说摸索，他置之不睬。第三次是王闿运为肃别扭说客，他视之为傲慢。第四次是王韬的无知妄言，他不客气地加以怒斥。莫非这一次就如沅甫所说的机会成熟了吗？曾国藩嘴角边暴露一丝嘲笑。机会，对于他来讲，这一辈子都没有成熟的能够性。这一点，他比统统劝他介入的人都复苏很多。如果说，朝廷对于长毛的起事，对于吏治的败北，对于民生的凋敝，对于洋人的凌辱，都是软弱无能、束手无策的话，对汉人的防备，特别是对握有重兵的汉人的防备，倒是老谋深算、防备森严的。咸丰帝扣问王世全赠剑事，衡州出兵前夕降二级处罚，刚任命署鄂抚又仓猝撤消，德音杭布由盛京派到虎帐，多隆阿从金陵来到武昌，这一件件一桩桩旧事，刻在曾国藩的脑海深处，并经常冒出来，刺痛他的心。眼下固然湘军兵力在苏、浙、赣、皖南等处占着绝对上风，但官文、冯子材、都兴阿等环伺四周，特别是僧格林沁的蒙古铁骑虎视眈眈。统统这统统，仿佛早就为着防备湘军而摆设的，只等湘军�