"春燕，我是个衰弱的老头子，满身都长满了蛇皮癣，你跟我睡觉怕吗？""大人是大家景仰的豪杰，小女子能奉侍大人，这是小女子的福分。"春燕的答话使曾国藩大为欢畅，他感觉已消逝多年的脉脉温情又悄悄地生发了，一边抚摩着春燕细致的手心，一边驯良地说："春燕，你本日作了我的妾，便是我曾家的人了。我要把家里的事情跟你说说。"曾国藩将脚浸泡在热水中，渐渐地对春燕提及了他的家庭，从高祖讲到老婆："欧阳氏是我的结嫡老婆。在娘家时，父亲凝祉先生给她取的名字叫秉钰。十八岁时，从衡阳嫁到我家，当时我二十三岁。她是个命好福大的人。过家世二年，我便中了举人。也就在这一年，她给我生了大儿子祯第。过了几年，我又中进士点翰林。道光二十年，她带着儿子来到京师。湖南到北京三千多里，儿子又小，一起辛苦颠簸，也多亏了她。"曾国藩说到这里，想起此时正在荷叶塘故乡的欧阳夫人，俄然对她产生一种又是感激又是抱歉的表情。春燕也在思虑着：想不到这个带兵兵戈的大人物，对老婆竟是如许一往情深哩！
"涤丈，你老看看这个妹子如何？"彭玉麟笑吟吟地指着低头站在一旁的女子问。这之前，彭玉麟已带来过三个女人，曾国藩都不对劲，或嫌其粗鄙，或嫌其丑恶。这个女子一出去，便给他一种好感：身材均匀，行动端庄，那副羞答答的模样，既显得宁静，又有几分诱人。
"对苗沛霖决不能安抚，必须趁此机遇宣布他叛变朝廷的大逆之罪，完整毁灭，以除隐患。"曾国藩对赵烈文说，"惠甫，你就按这个意义拟一份奏稿。""倘使朝廷接管大人的定见，派湘军剿苗沛霖呢？"赵烈文一贯遇事想得深远。
嗓音清澈，曾国藩听了很舒畅，又问："本年多大了？" "二十二岁。"