这是一个炽烈的日子。太阳火辣辣地炙烤着大地，一丝风都没有，全部长沙城就像一口烧红了的大锅。而南门外练兵场，无一株树，无一堵墙，灰尘劈面，沙石烫脚，更如同这口大锅的锅底正中，无情地折磨穿戴号褂舞刀弄棒的兵丁们。
初七日上午，曾国藩以团练大臣的身份出了一个布告，晓谕全部绿营和团丁，明早在南门外大操场会操，要对半年来的练习作一番全面大查抄，不管是谁，不管任何启事，一概不得告假。
"骆中丞，这曾国藩做事，也未免过分度了吧！"不久前才从衡永郴桂道任上汲引发来的陶恩培，拿着曾国藩写给他的信，来到骆秉章的签押房。
在练习过程中，曾国藩发明绿营中几个尖子。一个是署抚标中营守备塔齐布。他带的营每次会操都定时到齐，本身短衣紧裤，脚穿草鞋，为兵士作树模。曾国藩见塔齐布是上三旗中的人，对他格外亲热。为了此后办事便利，曾国藩要把这个满人推上来。是以特别把他客岁守城时的功绩提出，向朝廷保奏他为游击将军。另一个是提标二营的千总诸殿元。他是武举出身，技艺精熟，练习兵士有方。另有一个把总周凤山，是镇筸兵中的小头子。此人不但技艺好，且熟谙兵法，在镇筸兵中很有威望。大团中的三营，带队的几近都是墨客，固然热忱很高，有的技艺也很不错，但毕竟贫乏行伍经历。迩来虽有杨载福、鲍超做西席，两小我究竟不敷，因而曾国藩将塔齐布、诸殿元、周凤山请来当大团勇丁的西席，给他们双份饷。大团勇丁的技艺在一每天进步，绿营的练习也有转机。但不久，费事事来了。
"这曾国藩也是放肆了些。"骆秉章怜悯陶恩培，"那十个站笼，倒是经我劝说，又拿出几份状子给他看，总算拆了。但是专断自决，则一点未改。上月到浏阳剿征义堂，又私行杀了县团练副总张义山。张义山的副老是我批的，号召都不打一声就杀了。对不起，返来后我虽不讲他，也给他碰了个冷钉子，平征义堂的事，一句不提。""那还提得，再提，尾巴都会翘到天上去了。"陶恩培把身子往骆秉章跟前凑了凑，说："中丞，传闻鲍提督也讨厌这个姓曾的。"正说着，左宗棠出去，把刚草拟的《湖南境内匪患次第清除》的奏稿送给骆秉章过目。
机遇来了。六月初八日，是清德最宠嬖的四姨太二十五岁寿辰。早在五天前，清德就大发请柬，筹办为四姨太热烈一天。而这天，又恰好是逢八的会操期。
点名时，曾国藩晓得长沙协缺了很多人，但他没有发作。到了巳正时分，曾国藩特地来到长沙协练习地。本来应到五百人的长沙协左营，现在不到三百人了。曾国藩顿时火起，命令全场停止练习，声色俱厉地问长沙协带队的都司人都到那里去了。都司吓得结结巴巴地禀告：有五十多号人在清德将军家办丧事，有七十多号人因病告假，有八十多号人半途溜走了。
撤掉清德，换谁来当长沙协副将呢？论才气，杨载福最合适。但他仅只一外委把总，小小的九品顶戴，与从二品的副将相差太远了。诸殿元也可胜任，但也只是个从六品的千总，骤升副将，也嫌太快。从官阶来看，塔齐布是参将，从三品，最高，从才具方面来讲，当然不及杨、诸，但塔齐布诚恳恭敬，别的另有杨、诸天生不及之处，那便是塔齐布为镶黄旗人。曾国藩深知皇上对汉人猜忌甚多，此后要建曾家军，从皇上到朝野满人都会不放心。倘如有人参一本，随便加一个图谋不轨的罪名，立即便可满门抄斩。必须推个满人出来！名义上还要把这个满人摆在本身之上，才能够消弭皇上及朝野满人的顾虑。如果推个才大心大的出来，此后把握不了，那就更费事。塔齐布虽无大才，但听话，又是本身一手汲引上来的，想必今后不会成心难堪。主张定了，曾国藩又补一片：查署抚标中军参将塔齐布，忠勇昂扬，习劳耐苦，深得兵心。臣今在省练习，常倚该参将清算营务。现将塔齐布经历开单进呈，伏祈皇上天恩，破格超擢。