“穆夫兄，劳你久候，元化失礼了！”
屋里温馨了好一会儿后，才听孙元化沉声道，“当今天下积弊已深，何也？兼并之祸酷烈！富者阡陌相连，贫者无立锥之地，此乃天下大患……东虏，癣疥之疾耳；陕北乱民，方才是腹心之患！……陕北何故乱起？无他，乏食耳！……我这红衣大炮，不过制衡东虏之小技罢了，亦仙这三味药，方是根治天下痼疾的良方！……疾风知劲草，板荡识豪杰，当此危难之时，有你互助，亦仙亦仙，徐门幸甚！大明幸甚！天下幸甚！”
孙元化细细检察了一番后，冲动地在屋里踱起步来，像是对丁以默，又像是自言自语般喃喃道，“据亦仙所言，此三物乃是他费极力量方从外洋觅得，最是高产……他自种了一季，亩产便达五百以上，若能改进其种类，产出当能更多……更兼无需良田，坡地荒地都可耕作……若能广为播种，三年以内天下无饥荒矣！”说到这里他停了下来，低头沉吟道，“亦仙思虑最是精密，若非万全毫不会冒然奉此三物与我……”
说完他瞟了一眼那三个口袋，转向丁以默问道，“穆夫兄，这三个口袋里但是玉米、番薯和那土豆？……快！快让我看看！”
现在丁以默情不自禁望向茶几上那三样东西，目光中竟透暴露一丝畏敬来。
孙元化接过一看，只见那棒子上稀稀落落长着豌豆大小的红色籽粒，仿佛毫不起眼，他不由有些迷惑，“这东西真能长五百斤？……却不知滋味如何？能充饥否？”
辣椒酱丁以默就有些拿捏不准了――他第一次咀嚼便被辣得涕泗横流，连饮了三大瓢冰冷的井水犹自如火中烧；以后丁以默又谨慎翼翼地尝试了几次，他终究发明这既辣且鲜的酱料的奇特之处了，回味绵长不说，且极其开胃，让人光是想想都口舌生津；不过丁以默担忧的是，它这味道确切过分霸道，只怕很多人接管不了。
只要能处理了这个困难，再浅显的吃食都能占有一席之地，更何况这两道佐餐佳品呢？
丁以默正啜着茶呢，只听橐橐靴声中，孙元化开朗地笑着出去了；他还是那副不修面貌的老模样，斑白的髯毛上还残留着一颗不知甚么时候的米粒。
这些东西是丁以默三天前在天津大沽领受的。
他的脚下墙边一字排开放着三个大大的口袋，手边的茶几上则是两对丝线捆扎的粗瓷坛子；这两对坛子恰是楚凡信中所说的那俩新产品了――辣椒酱和豆腐乳。
“大人请看，”丁以默从口袋中取出一个巴掌长的棒状物递到孙元化面前道，“这便是……玉米。”
这两样东西都有个最关头的特性，那便是极耐储藏――甭管多热的天儿，放上个三五个月都没题目！
山海关，总兵衙门一个偏厅。
孙元化这第一个题目丁以默没法答复，后两个倒是能够的――这只见他又取出番薯和土豆递到孙元化面前道，“大人钧鉴，这三样以默都已尝过……玉米淡而有趣，番薯略甜，这土豆倒是极涩……滋味虽普通，充饥却也充足了！”
丁以默听他奖饰楚凡，心头也像吃了蜜般甜，赶快起家代为谦谢，却见孙元化随便摆了摆手，踱道窗边瞻仰天涯。
豆腐乳也还罢了，丁以默尝了一下后立即便认识到这东西必然会流行大明――奇特的口感使得它成为佐餐好菜，不管是馒头大饼还是大米饭小米粥，只需放上少量豆腐乳，便能使索然有趣的一餐变得津津有味。
孙元化这话，把丁以默听得目瞪口呆，他千万没想到，楚凡这三口袋看似稀松平常的东西，能获得孙元化这么高的评价，竟然是“军国大事”！竟然能“根治天下痼疾”！竟然“天下幸甚”！――丁以默再如何历练夺目，也不过一介商贾，当然了解不了孙元化他们这些高品官员的心机。