七女人明眸微抬，皇后十指纤纤，鎏金护甲泛光得有些刺目。她晶亮的大眼睛里掠过一丝惊奇，很快又规复如常。复垂了小脑袋仍然上前，两只小手交叠蹲身见礼，细金饰软地喊了个皇后娘娘。
汉白玉月台上耸峙着日晷与青铜丹鹤与玄武，寂静气度如泰山赛过，直教人不敢鄙夷。她眸儿微转，目光顺次掠过飞檐斗拱与琉璃宫灯，终究落在宫门正上方的金漆匾上。上头的笔迹笔走龙蛇龙飞凤舞，书“昭德宫”。
劈面走过，相互谁都没有说话，乃至形同陌路。
明珠小脸上晕开一抹笑，软着嗓子娇声娇气说：“我想请姐姐帮一个忙。”她眸子亮晶晶的，伸出小小的拇指掐在幺指尖上，嘿嘿了两声，“很小一个忙。”
不大对劲。四女人微挑眉，罢了筷子朝她靠近几分，压着声儿道，“看你这小模样，有苦衷啊？”说着拍拍她的小肩膀，满面豪情万丈，“有甚么烦苦衷都跟姐姐说，谁招你惹你，自有姐姐我替你出头。”
内监们默不出声交代贺礼，查视一番妥当无误，便由捧礼册的拿条记实在案。皇后含笑，捻着茶盖拂沫子，也不喝，只视野不着陈迹地从几个孩子面上掠过，点头奖饰，“公子仪表部分，令媛们也钟灵毓秀，侯爷与孙夫人真是好福分。”
她不说话，只是瘪着小嘴摇了点头。
她握紧小拳头壮了壮胆儿，提步上前，颠末一处巷道时一晃眼，手腕竟然被人一把擒住了。
“叫甚么名字？”皇后问道。
“回娘娘，”小丫头恭谨有度，只是嫩嫩的脸儿上有些怯意，柔声道，“臣女明珠，在家中行七。”
她悚然，娇糯的嗓音惶恐得有些变调：“七王殿下？”
因着皇后寿诞，宸宫本日热烈不凡。
启华皇后端坐主位，着盛装，描斜红，百鸟朝凰髻的金饰晃花人眼。大越国母，盛家嫡女，显赫的出身为这位风韵绰然的美人加码润色，不言语，尊荣气度却自但是然流淌出来。她唇角勾着一丝端庄笑容，平柔道，“侯爷夫人不必拘礼。”说着便请赵氏一家平身起来，叮咛宫婢替侯爷与夫人赐座看茶。
午后的苍穹俄然昏沉下来，铅云从西南边伸展到北，将澄彻的天镜染成了灰蒙蒙一片。太阳不见了踪迹，明珠抬眼，宫道的青砖是暗淡的，一道望去笔挺幽深，看不到绝顶普通，仿佛通向阿鼻天国。
赵氏幺女的面貌在京中向来有盛名，现在一见果然名不虚传。
用过午膳，赵氏四个孩子便由宫人引领着往御花圃去。明珠抬眼望，本日高门大户家的嫡派后代几近都云集。男女异群，娘子郎君们三五成群围坐在一起，或闲谈，或喝茶，各自为营。
听母亲应是，明珠敞亮的眸子微微一闪。不必沉思也晓得，皇后透露此态，恐怕父亲要坐不住了。
思考着，火线一行禁军金吾卫持剑行过，周身甲胄反射日光，刺目得人睁不开眼。她稍稍顿步，低眉垂首，待脚步声渐远火线才持续前行。
明珠垂着小脑袋在宫道廊庑下穿行，偶尔赶上宫人见礼，她顿了步子微微点头，接着便迈开一双小短腿朝承合殿的方向疾行。
绝顶处拐个弯儿便是承合殿，没有错。
承远侯低头揖手应话，神采间极是恭敬，道：“承蒙娘娘谬赞，臣受宠若惊。”
启华皇后三十五岁寿辰，按例祝晚宴，宴席设于宸宫正南边的华璋殿中。可向来贺寿有端方，不能掐着宴点进门儿，提早是务必的，祝寿人家愈是显赫，来宾们到的便愈早。而本日唱正角儿的是大越国母，诸王谢望族更是不敢怠慢，午膳前便亲赴昭德宫参拜献礼。