钱炘和赶紧将信使请出去，桂良查问起来，信使道：“回制台大人，粤贼贼兵昨日俄然从外海呈现，偷袭大沽口炮台。其海军有西洋兵舰二三十余艘，战船更是多达数百艘，厥后运兵船、辎重船近千，估么贼兵兵员多达六七万乃至十万之众！”
这时，侧面传来一阵杀喊声，蓝理转头一看，只见中间一支千余人的贼兵已经冲了过来，只余下二百步不到了，很快便会和这股贼兵前后夹攻。
信使缓了口气，接着说道：“天津镇大沽协副将达年、游击德魁等千余将士均战死，余部被俘或是逃窜。大沽口炮台昨晚便被攻陷了。本日一早，粤贼又占据了军粮城，与赶往大沽口炮台援助的直隶提督保恒、河北镇总兵乐善、天津镇总兵蓝理、大名镇总兵史荣椿等四千马兵半路遭受，产生苦战，我军大败！大名镇一部几近全军淹没，总兵史荣椿亦战死。”
而讨虏军的海军，也在十八艘兵舰的带领下，构成一支近百艘战船的庞大舰队，溯直沽河而上，过了军粮城船埠，赶往天津城。
觥筹交叉之间，忽听府衙前院一名信使高呼：“告急军情！大沽口失守，粤贼大肆打击！”
“而提督保恒率兵后逃，本来是逃往天津，厥后半路折向，几部各自逃散。小人是奉天津镇总兵蓝大人之命，提早来天津报信，贼兵数万人马，已经向天津府城逼来。蓝总兵带领天津镇剩下的五百余马队，随后便会到达天津城。”
实在是过分残暴了！乐善听着面前劈里啪啦还在烧着清兵和战马的烈火，氛围中满盈着一股烤焦了的肉香，不断地钻入蓝理的鼻孔，想到这都是那些刚才还活蹦乱跳的清兵的尸身收回的香味，他的腹部便感到一阵痉挛，恶心得想吐出来。他嘴发干，跨骑战马的两条腿也发软，他怂了。不是怕死，而是，实在不想被燃烧被烤熟这么痛苦惨痛的死去。
判定的保恒，当即命令，全军撤走。当下，保恒带领中军抢先调转马头，蓝理率右翼紧紧跟从，往军粮城方向回走数里，甩开两支缠过来的贼兵，再转换方向，往天津城方向逃窜。
乙五师轻松占据这两处炮台海防重地。
而主将保恒脸上毫无赤色，他本觉得，顿时便能带领部下大肆砍杀，收割首级，没想到，贼兵竟然搞出水龙喷火油纵起火。烧死他中军马队近两百人，将马队进步的门路，用烈火完整封死。
而贼兵群中还时不时扔出陶罐，摔在清军群中，陶罐刚入人群，便猛地炸开，一阵更加狠恶的火焰腾空而起，数名清兵被炸得支零破裂，骸骨不全。
讨虏军将士本身也折损了四十余人，受伤百余人，大部分是清军冲近的时候短铳，以及少量的弓箭射击形成的伤害，另有几个，是被烧着的战马突破了马车围挡，撞伤踩伤而至。
幸亏有火的反对，只伤了数十名马队。保恒再一看摆布两边的两支贼兵救兵已经冲近，顿时心中一阵哀叹：没机遇了！
却瞥见冲到马车跟前的清兵，正挥动着号刀长矛筹办劈砍，俄然，粤贼操纵的水龙铜管，喷出一股带着刺鼻味儿的污水来，将想要靠近马车的众清兵身上都沾上了一些污水。