东院仆人皆着青衣，西院则是上白下黛，至于主院，因太夫人年纪大了，故一应仆人皆着沉香褐、墨灰或茧色衣衫。
这群人出门后，还是默立于门边，不一时，便见四名素衣健妇抬着一只兜子行了出来，兜子上坐着一名老妇，容长脸，淡眉凤眼，鼻梁挺直，模糊可见年青时的仙颜，倒是西院的老夫人――高老夫人。
在钟氏的左边跟着三位翩翩少年郎，俱是眉清目秀的长相，别离是十五岁的二郎秦彦昭、十四岁的三郎秦彦柏与十一岁的四郎秦彦直。钟氏的右边则是两位小娘子，别离是三娘秦彦梨与四娘秦彦棠，也皆是一副娟秀的面貌。
秦素随世人步出正门，远远便见劈面的那两扇门从里翻开，走出来几个打伞的使女。透过漫天细雪看去，那使女的月白布衣、石青布裙，便有若雪中碧柳，衣带顶风飘舞，说不出的都雅。
秦素见怪不怪地垂下了眼眸。
秦素将伞面推开两分，朝着四下打量。
秦家是将两房后代合在一起序齿的，从血脉上来讲，他们也的确是亲兄弟姐妹。
这两座大门凡是是关着的，除每月的初1、十五这两日外，也就只要客人登门时方会开启。平素东、西、主三院之间的来往，皆是从角门出入，那角门以一条颀长的夹道相通，倒是在后花圃那一带，位于德晖堂的正火线。
这所花圃占地不大，花木扶疏以外，另有大块灰砖铺就的宽道，可供马车行进。宽道两旁则是碎石小径，别离通往东、西两院的大门。
因而，在这个大雪纷飞的早上，秦府主院的宽道上呈现了两队人，这两队人虽多为妇孺，却有着军队普通整齐的行列，别离沿着东西两道曲廊，朝着一个方向行进。
她一动，秦素他们便也跟着往前走。一面走，秦素一面便以眼角的余光打量，却见钟氏亦是原地回身，与林氏走的是同一个方向，踏上了西门那一侧的回廊。
秦素扫眼看去，一眼便瞥见了人群中的钟氏，亦即西院夫人。
那一刻，秦素的绝望几近溢于言表。
此时，那几个西院使女神情寂然，出门后便有序地摆列于两旁，随后便又有一群人走了出来，打头的挑灯使女也是一样的打扮，灯笼上写着大大的“西”字。
打发走了其他人等，她便扶着阿栗来到了正房廊下，静候林氏起榻。
阿承竟然还未病愈。
这是秦府怪征象之一，每逢初1、十五定时上演。
顺着石路转一个弯，劈面便是两扇黑漆大门，早有仆妇候在门边，此时便推开了门扇，世人鱼贯而出，来到了主院的一处大花圃。
仅从仆人的穿着上，便可知这几院间的泾渭清楚。
秦家主子的服色各不不异，是有着明白的端方的。
阿承不在，那她又该如何体味二兄的近况？
见礼已毕，秦素便向秦彦昭身后看了一眼，却见一个穿玄衣的小童垂手站着，她并不熟谙。
秦素举眸看了看天。
直到行至了德晖堂的院门前，两队人才垂垂合拢，人群中亦响起了低低的说话声。
天空像一面倒扣的湖水，墨蓝中泛出幽紫，细碎的雪片嵌于天涯，如灰色的丝絮，落入灯晕时又化作虎魄般晶莹。
只是，这一念并非道境中的永久，而是两房正妻无声的较量。
不一时，林氏也起了榻，梳洗结束便带领后代先去东萱阁接上了吴老夫人，方浩浩大荡地往院门而去。
秦素看了看她们，又看了看青衣青裙的东院使女们，垂下了眼眸。
固然东、西两院的氛围很古怪，但并无毛病小辈们相处。