世人目注这东院新归的庶女，皆有一种难言的感受：这矮小肥胖、面皮黑黄的女孩，在这一顷刻间直是光彩夺目、见者莫不敢逼视。
已经有多少年，她未曾听过这般志气昂扬的话语了？
她乃至已经将近健忘了，秦氏，曾经是多么值得高傲的姓氏。
她的视野有些恍惚起来，面前似又闪现出那连绵数里的秦家大宅。
钟氏沉吟了一刻，面上便带了几分谨慎，蹙眉道：“我只是感觉讶异。不太小错尔，何至于百口除族？此事可当得真？莫不是以讹传讹？”
“确切是个傻孩子。”吴老夫人接口道，不悲不喜的语气，说出的话里倒是有两分逼真的体贴。
有多少年了？
太夫人淡淡地看了看她，又转向秦素，神情无波：“六娘，你叔母的话你可闻声了么？”
年青人的血老是热的，也最易受勾引。秦素的这番话如一把火，将秦府的式微与颓气烧尽，带来了光亮与但愿。不止是他，秦彦直、秦彦柏这几个亦是满面激扬，只碍于德晖堂一贯庄严的氛围，并不敢大声拥戴。
略略调剂了一下情感，秦素方像是俄然觉悟过来普通，往四周看了看，羞怯怯地垂首道：“太祖母恕罪，祖母、叔祖母、母亲与叔母恕罪，阿素失礼了。”说着便躬身行了一礼，复又直身道：“因方才听叔祖母说二兄棚屋枕草，我便想起了薛府仆人们说的江家的事，一时候思路狼籍，这才冒然出言，委实有失女子端淑仪态，阿素知罪。”
到底是太夫人，虽亦是表情冲动，却仍旧保持着复苏，开口便直指秦素语中的核心。
太夫人的眼角垂垂潮湿，心底被一股情感涨满，却又无从宣泄。
宿世活得太冷，连骨头里的血都是冰的，蓦地间来这么一段激扬陈辞，任谁都会感觉别扭。
太夫人扶着榻的手，不自发地微微发颤。
“除族？”钟氏下认识地打断了秦素的话，语罢方觉讲错，忙转向太夫人恭声道：“太君姑包涵，我多口了。”
秦素凝神半晌，方躬身道：“太祖母，我是偶然间听那薛家仆人闲谈，这才晓得了江仆射家的这件旧事，那已经是早几十年的事了。当年江仆射有一个远房族叔，传闻是个极聪明清俊的郎君，本来是有望入仕的，可他却在守孝期间不遵礼法：斩衰里穿绸衣、百日内饮茶、棚屋里枕锦褥等等，固然犯的皆是小错，可族长却将他一家皆除了族……”
太夫人的视野扫过她，最后停落在了秦素的身上，淡淡隧道：“就算不是传言，因小过而除族，还是手腕过分了，那薛家仆人便没说其中起因么？”
有了吴老夫人那句话，林氏便不出声了，低了头不知在想些甚么。她对座的钟氏倒是面色奇特，说不出是欣喜还是难堪，此时正拿帕子抹唇角。
秦素心中暗赞了一句，口中已是恭声道：“是的，太祖母。”
秦素清澈的声音仍在响着，那声音虽有着少女的荏弱，可吐出来的每一个字倒是掷地作金石声：“……从今今后，走到那里我都不会再低下头去了。就算去了多数，我也会挺直腰杆大声报出我的姓氏，还要奉告统统人：我秦家后辈毫不输于任何人，我秦家后辈更会将颍川秦氏的高傲，一代一代地持续下去，生生世世，永不断衰！”
望着秦彦昭重新规复了神采的脸，以及他那双隐着欣喜与高傲的眸子，秦素拭了拭额角的汗。
在那边，每一寸地盘上都流淌着士族的书卷气。朝起时，薄雾青岚袅袅升腾，族学后辈清澈的读书声，和着鸟鸣与鸡啼，似带着一股无形的力量，惹人神驰。