他们做不了任何事，乃至连最根基的自保都做不到。
此时的她已然平复了表情，语声淡淡，听不出一点情感。
“君姑是不是太累了？”许氏含着体贴的声音传了过来。
那一刻，萧老夫人的内心疼极了。
萧氏因乱世而起，逆转了家属本应必定的运气，现在遭此反噬，想来，这也是射中必定的罢。
或者说是偷来的才更适宜。
一旁的许氏见状，便上前恭声道：“妾先行辞职。”
萧以渐挥了挥手，一道浑厚的声线亦随之传来：“不必多礼。子妇本日辛苦了。”说着他便又向萧老夫人看去，视野在一刹时变得格外和顺：“你也辛苦了。”
这应当是萧家的故乡主——萧以渐——的主张。
彼时许氏心急如焚，也没顾上那很多，此事亦未及禀报两位长辈。此际想来，她确切是有些莽撞了，幸亏有萧继珣的那桩风骚事讳饰着，倒也没引发诸士族的思疑。
萧以渐欣然一叹，看向一旁的老妻，却见萧老夫人连眼睛都闭上了，似是底子不肯多看他一眼。
她舍不得她的孩子们，却也救不得他们。
“见过大人公。”许氏敛袖施礼，语声恭谨。
听了这话，许氏的面色便暗淡了下来，将手中的锦帕揪起了一角，长长地叹了一口气：“不关还能如何？府中现在……很有些局促，若要撑起族学，则万一事发，便……挪不出办理之物。”
本年玄月尾时，萧继珣打着慕名拜访的灯号，去连云镇寻薛允衡，却扑了个空，倒是与个仙颜的庶族小娘子惹出了风骚嘉话来，郡中士族很有几句传闻。
许氏闻言，微微一怔，旋即面色惨白，垂首低声道：“君姑恕罪，这是我行事不周，吃紧遣了二郎去探听动静。幸亏薛允衡盛名在外，秦家那边也只觉得二郎是慕名而去的，倒无人多问。”
“秦家那一边，你们是如何筹算的？”很久后，萧老夫人才又问道。
她的心头涌起深切的哀凉，伸开眼睛看向许氏。
不是没想过抵挡，也不是没去寻觅朝气，只是，这统统皆是建立在对方的仁慈之上的。而到了现在，对方的力量越来越强，萧氏却次日渐陵夷，如同无根的飘萍，凭借于旁人，仰别人之鼻息。
萧老夫人悄悄听着，并未就此颁发定见，过了一会，淡声问道：“数月前，你叫珣儿去连云镇之事，秦家那边可有发觉？”
她倦怠地闭上了眼睛。
“……夫主与大人公还说，族学终归有些显眼，还是早些关掉为上。”许氏又续道，语声仍旧怅怅：“再者说，这族学中亦有些寒族后辈，那些人总不大好防备，万一有谁惹了文章之祸，也是个费事。大人公说，既是关了，那便不必再开了。”语罢，她又是一声长叹。
他们萧家就像是一条停顿在岸边的鱼，本日的统统繁华，皆不过是苟延残喘下生出的幻景。
萧老夫人仍旧温馨不语，唯眸中的悲悯之色一闪而过。
“老郎主安好。”帘别传来了小鬟见礼的声音，倒是萧以渐返来了。
烛火映出晕黄的暖光，角落的瑞兽青铜香炉里燃了唵叭香，那一缕冰素寒香环绕而散，若苍山空远、半夜冰轮，将那一室的暖黄与温和，也洗作了月下微尘，说不出的冷寂与肃杀。
许氏温馨地跽坐于榻上，那张不再年青的脸上，仍余着些许年青时的清丽，让萧老夫人想起她初初嫁入萧家的那一天，她穿戴一身玄衣喜服，羞红了一张脸，于堂前拜见舅姑，那满院子的玩耍笑闹，直至本日似仍未散。