“山子，我帮你扯，我两人必然能攒够你的学费！你帮我教诲功课呗，也拽着我跳出这穷窝窝！”铁蛋丢掉手中的弹弓，当真地扯草拟药。
下葬那天，山子披麻带孝，一起膜拜到坟山上，白叟入土为安，山子终因颓废过分，瘫倒在返来的路上。铁蛋二话不说，把山子背了就走。自那次打核桃与马栓儿打斗以后，他就发誓与马栓儿一伙儿今后划清边界。这些天看到山子孤苦无依，他便经常感觉亏欠他，当初不该服从马栓儿的调拨，欺负他、伶仃他。
“嘘！”山子表示铁蛋闭嘴，四下望望，才低声说：“那是奶奶留下的，我舍不得……我得一辈子留着！”
秦孀妇送过来几把挂面，十来斤大米，十来个鸡蛋。她对安抚山子道：“山子，你奶奶走了，可这日子还得过哪！姨给你匀了些东西来，先拼集着过呗！这路啊，是一步一步走出来的，你可别想不开！啊？”
山子不语，强忍着，让泪水和饭粒一并咽进肚里。
“放开！你这只癞蛤蟆、地痞、二杆子！”娟儿挣扎着，嘴里漫骂着。马栓儿更加来劲，他把脸凑到娟儿的耳边，吹一口臭气，奸笑道：“我就是癞蛤蟆，就想吃你这只嫩鹅！”
“一言为定！”两人伸手击掌，沉浸在欢愉的神驰中。
“我走了。分开学另有个把月吧？好好养着！”
第三章
“哎！铁蛋，咱俩今后考同一所大学，行不？”
“娟儿姐，你咋如许糟蹋秦姨呢？人家但是诚恳实意帮衬山子！”铁蛋插话道。
“山子……你……”娟儿气得说不出话，一顿脚，掩面跑出门去。山子追出门，气呼呼地喊道：“你的竹篮！”
独处的时候，山子老是会从炉堂里取出玉镯，谨慎翼翼地捧在手内心，来回看，来回抚摩。这日，山子正捧着玉镯发楞，便闻声铁蛋在喊：“山子……山子，瞧我给你带啥来了！”
“啥呀？你还信不过我？给我瞧瞧呗！”铁蛋挠着后脑勺，一脸猎奇。
“姨，我吃不下！”山子点头，跪着不动。
“姨，我奶奶……她升天了！”山子哀思欲绝，哭道。
“没……”山子略微难堪，踌躇半晌，还是取出了玉镯。道：“铁蛋，你可不准对别人讲？这是奶奶留给我的，她说这是我的路、我的饭、我的命哪！”
不远的地里，秦孀妇正筹办出工回家。刚产生的一幕，被她尽收眼底。回想着娟儿对山子的心机，她不免在内心嘀咕：马栓儿这个痞子，山子怕是没安生日子可过了！唉……祸水！
这会儿，山子昏睡在他背上，贰内心腾起一股莫名的亲热感。他想：山子是个本分娃子，与他交朋友，许才算是个好人！爹娘不是常唠叨：“你跟马栓儿混个啥？浑身油亮，全部一‘叫花子’！瞅人家山子，衣裳向来都是干清干净、整整齐洁，学习好，人又斯文。你如果有他一半，我们睡着了都笑醒咯！”
“哎……姨，您走好！”山子送秦孀妇出门，顺道到地里掐了一把小葱。
“哎！我明白了，转头我多给你套几只山兔子。来，搭一把手，扯着它的飞毛腿！”
“你摸呗，当点儿心！”山子把玉镯递给铁蛋。