转眼间数锣鼓声越来越急，骤雨般催促着狮子上场。
他穿了件浅绿色的茧绸圆领直缀，含笑的眉眼透出股雨后青竹的气味，如月般皎皎。温文尔雅地站立在混乱的人群中。
见筹办全面，知府松了口气，笑吟吟看百狮夺彩。
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“刘管事，我家少班主他……”
他狠狠地甩了衣袖，仓促去了。
“穆家班如何还没人上去走索？”这时，一个气极废弛的声音在李教头耳边响起。他转头看去，请穆家班走索舞师的林府刘管事擦着满头大汗跑来，正竖起了眉毛，不满地喝斥着穆胭脂。
这时，四周响起一片震天的喝采声。刘家班的狮子在竹竿顶端摆出直立的姿势，狮头矫捷闲逛，踏上了空中的绳索。
从没见过班主走索的李教头吓了一跳，四十出头的妇人了，万一出个事可如何得了：“班主，还是我去吧。”
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不过走了三分之一，刘家班那头狮子想将双脚直立改成四肢着地，两手抓实了绳索，双脚却踩空了，顿时悬在了空中。他手上用力，想荡归去。连在空中翻了几圈，也没能重新站稳。逗得看客们轰笑出声。
趁人们躲闪之机，他猫着腰像泥鳅一样瞅着裂缝往前窜。人太多，他一时没留意到手中的狮子头套碰到了一小我。
穆澜穿戴狮子服，拿着狮子头套，奋力地挤开面前的人群：“让让！滚烫的茶水把稳伤着您呐！”
穆胭脂四十出头，长年行走江湖，鬓角已染上了一层风霜之色。她穿戴件青色对襟短襟，裤脚利索地扎进了千层底黑面布靴里。腰间扎了根褐色腰带，挽着圆髻，打扮得精干利索。看着其他杂耍班鼓声短促，狮子已经朝着彩楼奔去，穆胭脂一咬牙对李教头喝道：“擂鼓！争不了头彩，我们不能丢了亭中的彩球！”
李教头不时踮起脚朝外张望着，急得满头挂汗：“少班主究竟去哪儿了？这一天一夜都不见踪迹……”
江风甚大。悬在空中的绳索不过儿臂粗，被风一吹，在空中晃闲逛悠。离地十丈高，半途扮狮走索的人一头栽下去，就是个血溅当场的命。
船埠沿江搭起了六座戏台。苏扬一带驰名的梨园收了重金，拿出压箱底的活，引得台下喝采声震天响。富户们使了下人，用箩筐装了铜钱雨点般开泼，谢赏声此起彼伏。
不到盏茶工夫，另两家直接从绳索上摔了下来，被腰间绳索吊在了半空。固然狼狈，又逗得围观的人轰笑不断。
穆家班的人聚在自家旗杆上面。穿戴着狮子服的门徒们面面相觑，瞅着班主穆胭脂的冷脸不敢吱声。少班主明天禀开，到现在都没返来。穆家班除了他，谁都没本领走这么高的索。班主一大早晓得他没回船，直接冲诡计坦白少班主行迹的核桃发作了一番。
陈家班的狮子一开端就爬在绳索上，走得两步，就变成了四肢倒挂，抱着绳索往前攀。一不留意，戴头上的狮头掉了，暴露一张欲哭无泪的脸。又引来阵阵捧腹大笑。
“刘管事，我儿子他病了。”穆胭脂接过了李教头的话，赔着满脸笑容道：“江风这么大，上去也走不了索呀。您瞧其他四家的狮子不都栽下来了？烦您给林二老爷说个情。”说着，就将二两银子悄悄塞了畴昔。
同知从速禀道：“大人存候心。有道是没有金钢钻，莫揽瓷器活。请来的五家百戏杂耍班都是运河道域的名家。走索时腰间均系了绳索，就是摔下来，不过受些惊吓给百姓取个乐子罢了。”