穆胭脂没有展开眼睛看她，粗糙的手握得紧紧的。那天早晨的事就像每天都被她细细想过一遍似的，话没有半点磕碰就吐了出来：“……只是罢了官，没有抄家放逐还算万幸。想着老爷沉闷，我亲身下厨给他做了四道菜。一道酱肉丝，一道回锅肉，一盘炝炒白菘，一碟油煎花生米。特地去买了坛剑南烧春。老爷是四川人，爱喝这类酒。”
林二老爷叫穆家班滚蛋。穆胭脂和李教头都感觉事不宜迟，从速滚蛋分开扬州为妙。免得林二老爷转头想起，又没法脱身了。
穆胭脂听得连连点头：“当年娘不图杜先生回报别的，只要你能学得他的本领，能进国子监就好！”
她站起家，朝哑叔曲膝：“谢您照顾先生和澜儿。”
哑叔唬了一跳，从速侧身避开，眼睛垂垂红了。
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望着骡车走远，穆澜才返回了宅子。
穆澜听母亲如许说，俄然有点猎奇：“母亲这么凶，父亲在家必然很怕您吧？”
“娘，您别难堪核桃。多小我帮我也好。”母亲对昭雪报仇的执念已深。穆澜有些不放心核桃。
听到这里穆胭脂也惊骇起来：“咱还是平安然安的，就当甚么都不晓得。罢官就罢官吧。明天我就斥逐了下人，清算行李回故乡去。”
穆澜倒了杯茶，靠着床柱渐渐啜着，沉默地看母亲繁忙。尽办了解母亲想为父亲昭雪报仇的心，穆澜仍有一种被丢弃的孤傲。
穆澜将母亲送到门口。穆胭脂摸了摸她的脸道：“穆家班沿大运河北上，娘在都城等你。”
“唉！”穆胭脂将她的行李清算完，长长叹了口气。
穆胭脂咬牙切齿道：“全死了。就那年夏季，我带你偷偷回娘家。一场大火把整条街都烧没了。澜儿，娘不傻。哪有这么巧的事？这是有人发觉到你爹找到线索，要斩草除根！”