绿音阁是琉璃厂中一家运营乐器的店铺。专销前朝名琴，名流所用笛萧，当朝名师亲制琴筝二胡笛箫等。客人非富即贵。
门外正站位管事，不断地团团作揖：“小店容不了太多客人。包涵包涵！内里诗文绿音阁都将吊挂出来！”
“好一个许家玉郎！人如其名。”穆澜脱口赞道。
店铺十二道隔扇门大敞。大堂是五间打通的宽广大开间。四周书架上满是各种乐谱。品级相对浅显的乐器陈列其间。
绿音阁的大部分客人非富即贵。因乐生雅，对布衣学子也极其客气。三月春闱。天下士子齐聚都城，到绿音阁赏乐吟诗交换策论也成了一景。
金子？林一川脑筋转了转，就气得咬牙。这是说他俗气呢！没那两人有气质。
“我俩是许三公子请来的。许家不能输。”林一川低声打断了管事的话。
人群分出一部分朝着集珍斋跑去，林一川扯住穆澜的胳膊敏捷地挤了出来：“你觉得我蠢得败家？一两银子起售，又不是都只卖一两银子。先把人调开再说，还能给集珍斋拉点买卖。”
更令两人诧异的是，内里还不晓得动静。内里的小娘子们已经凶暴的比试上了。
林一川不屑之极：“大男人被一群小女子评头论足，有甚么值得夸耀的。不过……我倒是感觉他二位必定比不上穆公子。论才调，你是江南鬼才杜之仙的关门弟子，不会比他俩差吧？论面貌嘛，穆公子刚柔并济，精美如画，我感觉他俩必定比不上你。”
琴音悠悠顺风传来，沈月奏的是《雉朝飞》。
裘衣白中带着浅浅银色出锋。潭弈身材高大，五官立体清楚。俊美又不失威武气势。
许玉堂内里是件绯色的袍子，披着件天青色的鹤氅。面如冠玉，似雪里枝头红梅。气质中没有朱门公子的矜持自大。眉宇间反而暴露一股温润如玉的气质。
“奸商！”穆澜笑骂了声，跟着他挤到了绿音阁门口。
“至公子短长！你这么败家你爹晓得吗？”穆澜没想到林一川仍然是用钱砸开道，一时候哭笑不得。
一缕琴声自配房中俄然传出。
“在你眼里，本公子是甚么样的玉？”林一川见她如此推许许三，模糊有些不平气。
穆澜睨着林一川道：“不晓得许玉郎和谭解元比起至公子之貌会如何？”
“两位公子，鄙人刚才说的很清楚……”
未几时，只听到身后一阵爆仗声炸响，烟气满盈中，穆澜听到燕声的大嗓门：“集珍斋盘点了！统统东西一两银子起售！走过路过不要错过！南洋的海珠香料，苏杭的彩线越窑青瓷一概一两银子起售！前面一百位客人赠送湖笔一支！先到先得！”
举子们先得了沈月的聘请。贵公子们却抢先到了。两边争论不休。举子们文才辨才了得，含沙射影，指桑骂愧，把贵公子们调侃成纨绔都不带半个脏子。贵公子们哪受得了这等挖苦，一怒之下，就来了个文比。
明天扛上的这两拨人，一拨是以太后亲外甥，天子表弟，礼部尚书承恩公之子许玉堂为首的都城贵公子。另一拨是直隶解元谭弈为首，前来插手春闱的举子们。
“那两人如何出来了？”外头有人不平气地嚷嚷起来。
接过暖壶抱着，他冷静地想着沈月琴曲中的心机，突地说道：“许三郎是太后的心头肉。谭弈是谭公公的宝贝义子。这一回赌得大了，谁胜谁负都难以结束。莫比及曲终，承诺替沈月女人赎身。让她把局搅和了。”
剑拔弩张的两拨人同时愣住。