佘家的婆子笑呵呵地接过软罗递来的请柬，道：“顾蜜斯，请。”
“这是我闺中老友，余蜜斯。”英姐淡声道，“本日陪我一道来的。”
招娣掌了灯，给亦珍照亮，主仆二人便借着油灯的亮光，开端和面，揪面剂子，擀面皮儿，忙得不亦乐乎。
亦珍对着铜镜，摆布照了照，却也不感觉比平时如何美了，只一笑，叫招娣去后院，把凌晨从井里提上来，装进髹漆嵌螺钿的食盒里的千层酥取来。
临出门前，亦珍系上了英姐儿送她的串玉豆蔻花的绦子。绦子垂在马面裙的裙褶间，行走时若隐若现，如同豆蔻花将开未开，煞是都雅。
“怕？”亦珍停下翻检饰的行动，回望向招娣，“怕甚么？”
亦珍等母亲交代清楚了，辞了母亲出来，带着招娣回到本身房里。
“奴婢……怕……”招娣的声音有些微颤抖。
“今儿去顾娘子家，和英姐儿玩得可高兴？”曹氏高低细心看了女儿两眼，见亦珍眼里有笑，便放下心来，“等娘身材好一些，你也约了英姐到家里来玩。”
待在母亲房中吃罢晚餐，亦珍还想留下来陪曹氏吃过药再走，曹氏却叫她回屋去，“出门做客，不能失礼于人，不成穿得太素净了。娘看你常日只爱那些清冷的素面儿衣裳，饰也不带一件。如果去英姐儿家也还罢了，明朝你是陪英姐儿到别人府上做客，穿着太随性了，倒是落了英姐儿的面子。”
“奴婢怕孤负了夫人。”招娣站在那儿，脚尖碰到脚尖，几近要将裙褶揉烂了。
旁家的女孩儿，传闻能去插手赏花会，哪个不是欢乐雀跃不已的？听了动静，怕是早领着丫环回房去，遴选出客时穿的衣服饰了。只她的珍姐儿，如此谨慎谨慎，最早想的不是穿甚么衣服，做何种打扮，而是来收罗她的定见。
说罢取了小脚凳来，一手挑开一角车帘，一手扶亦珍上了车。
佘家自有得用的婆子，将前来做客的蜜斯们引至垂花门前，又由内院的丫环接引了，往佘大蜜斯的院子而去。</P></DIV>
亦珍坐在车厢里，透过纱窗外的天光，瞥见英姐儿与她仿佛心有灵犀似的，穿了件藕荷色绣海棠花的交领短襦，一条湖水绿六幅裙，一样系着玉豆蔻串着的绦子，又浅浅地描了黛眉，点了朱唇，更显得端倪光鲜，唇红齿白，美得毫不矫饰。
亦珍细心将大夫说的五红汤方剂细细记下来，家里这些个质料都是现成的，遂叮咛汤妈妈，每日熬了五红汤给母亲喝。
亦珍带着招娣出了门，瞥见隔壁顾娘子家已套好车，正等在门口。顾家的婆子一见亦珍，忙笑着迎上来，“余蜜斯来了，请上车。”
亦珍晓得母亲这是在教她如何待人接物，是以轻声应了，“女儿免得了。”
招娣去提了井水上来，两人就着沁凉的井水，在青石砌的石槽处洗了手，这才一前一后走进厨房。
佘家婆子便把手内心的碎银子拢在袖子里，弯眼笑道：“好说，好说。”
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“蜜斯想得着这些，奴婢就想不着。”
亦珍将酥饼一层一层叠放在洁净的莎草纸上，装进一只广口大肚的陶瓮里，拿油纸包上瓮口，再盖上盖子，放在提水用的木桶中，垂在井里。
次日亦珍起个大早，先将摆茶摊所需的酸梅汤熬了，随后到母亲曹氏房中存候，陪曹氏用过早点，便辞了母亲出来，回本身房中，换上开春新做的藕色斜纹玉兰暗花缎子上襦，艾青色细三纱布的马面裙，月红色绣莲花的卷头云鞋，戴一对玛瑙玉兰花苞耳坠子，最后以藕色丝带绑了丱，便算是打扮好了。