另一只划子划向这里，绿衣女子冲着朱自平、颜越二人拜谢：“多谢大侠相救，小女子欧阳兰叩见大侠。”颜越忙应道：“女人不必客气，路见不平拔刀互助，乃男儿本质。女人如何孤身一人在此弹唱？”
二人熄灯重新睡下。朱自平握着陨阳锏暗自怔：“这锏用起来当真短长，普通人绝难抵当它的一击，不晓得当年是谁打造了此物？又如何让它流落到留梦河底，被爹爹偶然中获得？”
颜越看向朱自平：“朱兄，现在天将近黑了，再往前几十里都很偏僻，我们就在此地住下吧？”朱自平点头应允。三人寻了一处堆栈。颜越本来想要三间房，朱自平却道：“颜兄弟，不如我俩同住一室，也能省点钱。”颜越家道丰实，本不在乎多花些钱，不过能和朱自平同室畅谈，天然欢畅：“如此也好，鄙人可向朱兄多听些教诲。”
朱自平不再答话，飞身扑向九人，将陨阳锏向右一展，一式扫字诀“秋风落叶”，最前面的和尚横剑一挡，却听“当”的一声，剑身折断，陨阳锏去势不减扫中他的胸口，和尚身材向左横飞撞向另一人，两人同时躺倒在地。
此时，间隔庐州三百多里的铜陵县东门堆栈内，朱志也难以入眠。二十多年他第一次分开边王村，第一次在内里看别人过元宵节，也是第一次元宵之夜没有和王大哥把酒言欢。腊月初二的早晨他沿着二十多前年的山路一起向北，自是感慨不已。
朱自平走出船舱，手里拎着酒坛，悄悄一拍，酒坛碎成数块，他拣起四块，脱手而出，四个和尚齐齐惨叫一声，捂住右腕倒在船上。朱自平沉声道：“闹市不便取了你们的性命，下次如果赶上，不再宽恕。九华宗……实在该杀。”
上得船来，欧阳兰再次拜过颜越和朱自平，不由流下泪来：“小女子这些年与哥哥在庐州城卖唱为生，勉强糊口度日。没想到年前朝廷因为要迁都北京，哥哥被征去服杂役，这一去就杳无音信。明天如果不是两位大侠相救，小女子唯有一死。”
腊月初五的早晨，他赶到庐州，在一家饭店里要了一壶酒和一盘三河小炒、一碟花生米，边饮边望着窗外陌生的街景。
朱自平和颜越二人各泡了杯六安瓜片，坐下闲谈起来。颜越虽是比朱自平小几个月，却见闻遍及，各地风俗如话家常。朱自平在山村长大，未曾远行，听颜越提及奇闻逸闻也颇觉风趣。
朱自平回到房中，颜越已被惊醒，倒是欧阳兰白日走得辛苦，并未醒来。颜越点了灯，轻声扣问：“朱兄，是九华宗的人？”朱自平应了一声：“这些和尚竟然尾随我们到了这里，被我打走了。颜兄弟，现在没事了，你睡罢。”颜越一翘大拇指：“朱兄真了不起，一小我力败七八小我。”
朱自平自是没有想到，不消多久他便晓得陨阳锏的来源，只是这陨阳锏招来的祸端令他既悲忿又难堪；至于地藏王菩萨当年为甚么要将它丢进留梦河底，就非普通人所能晓得，此是后话。
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不一会，先前被撞倒的阿谁和尚站起，却双腿一软跪在地上，颤声告饶：“豪杰饶命，饶命……”
夜深人静，朱自平枕着双臂，陨阳锏散着微微的暖意，暗忖：“不晓得爹爹到哪儿了，他虽说本身二十多年的恩仇已经淡忘，但我明天听到九华西宗这个名字，就忍不住怒，从那几个和尚来看，西九华只怕并不是好东西……不晓得王厚这几天如何了，另有二个多月，他就要应童试，但愿能够考好……另有阿呆，必定又去找长枝了，这么多年它都没有冬眠过，倒成心机。”