“朱大哥……爹爹……”那中年人看着朱自平，“你可叫朱自平？”朱自平一躬身子：“恰是，你如何晓得？你是？”
“二叔，我听爹说过你……我爹还好，如何他没来这里？”“没有啊，他甚么时候来的？……不过这山路不好走，能够路上担搁了，再等几天看罢。你们是在我这里歇下，还是到家里看看？”“二叔，我想去家里看看。”
刚出门没几步，就见暗处走出三个褐色缁衣的和尚，嘿嘿笑道：“小和尚，此次看你还往那里跑？”小和尚见势不妙，从速取出一叠物件扔到地下：“还给你们好了！”拔腿便跑。早有两个和尚拦住来路，一把揪住他，只见小和尚两腿乱蹬，嚷着：“放开我、快放开我。我师父一会来了必定不会饶你们……”
群山连缀不断地向前伸去，一眼看不到头。< ?? {<? 〔 山脚下有一个村落，村庄口一户人家的屋子新盖不久，朝阳的那面墙刷得尤其平整。此时，有十多个大抵8、九岁的孩子分红两队，两队的人靠墙排成一溜，大师将手笼在袖子里、抱在胸前，一个挨着一个从两边往中间挤，嘴里嘿嗬嘿嗬地叫着，被挤出来的人回身又跑到队尾，持续向中心挤。
小和尚已经爬起来，上前一拉朱志：“大叔，快逃，他们人多。”二人快逃向暗处，见无人追来，朱志问道：“小师父，那些僧报酬甚么要找你？”
不一会，小和尚将头悄悄探出来，向朱志问道：“他们走了？”见朱志点头，小和尚筹办钻出，踌躇了一下又缩了归去，似是自言自语，“还是再等等，这些西九华的和尚很可爱。”
进了屋，中年人细心打量着朱自平，含泪叹道：“真像你爹，平儿，你爹呢？”“我爹没事，你是？”
“不会是躲进这面馆里了吧？”扫视一周，又道，“不在这里，能够是躲前面去了，快追！”
此时，朱志正在青阳县的慕善镇。慕善镇（今庙前镇）位于青阳县之西，九华山北麓，向南望去可见九华山奇峰峭拔腾空。这些日子朱志从铜陵县一起过来，荷包所剩未几，傍晚找了一家粗陋的堆栈住下。
村后的山坡上，有处一大二小的坟，朱自平跪在大坟前，泪如泉涌：“娘，平儿固然不记得你的边幅，但这么多年来，我常常问爹爹你在那里，可每次问爹，他老是忍泪含悲……孩儿现在已经晓得你屈死在那些人手中，我必然要为你报仇……娘，孩子来看你了，你能听到我的话吗？”连连叩首，趴在地上久久不肯立起家来。
二狗子嚷道：“爹，哪有啊，我带这位标致姐姐来找人呢。”朱自平忙问：“大叔，叨教你晓得朱志家吗？”
欧阳兰找到一把靠在门边的扫帚，打扫起来。朱自平在屋子里走了一圈，然后问道：“二叔，你能不能找三床被子来？我们要在这里住几天。”朱向点了点头：“我一会就去找，平儿，我带你去坟上祭拜。”
朱志问道：“甚么九色莲花？”小和尚眼睛转了转：“看你还像是个好人，又救了我。不过我奉告你也不要紧，已经很多人都晓得了。”
“谁不说呢，这几天一拨一拨的人，也不晓得是不是真和尚，对我这面馆看都不看一眼，刚才倒是有一个小和尚，我还觉得是来吃面的，哪晓得瞄了一眼就走了，唉……”
“真是平儿！你的名字还是我起的呢，‘人平不语，程度不流’……这么多年，我、我还觉得你早已不在人间了……”中年人一把抱住朱自平，哽咽不已，一会似又想起甚么，拉着朱自平向屋里吃紧走去，悄声道，“平儿，快跟我进屋去。”