“切，微臣就是繁忙命。说吧，是要子归把燕北都护绑返来呢，还是如何？”子归笑道。
“她如何……怎能如此？”天子低首呢喃，却又顿了顿，幽幽地言道，“她留镇燕北，统御表里，诏她回京，毕竟是朕能人所难了。”
小巧高塔，檐牙高琢。把酒临风，放眼远眺，灰蒙蒙的天涯之下，碧瓦飞甍，钟鸣鼎食之家一向伸展到无边的天涯。
“微臣如何不晓得？”子归嘟囔道。
“她不会。”这三个字天子说得斩钉截铁。
“朕也是。”天子一本端庄隧道。
“管家被抓了，大刑之下，招了，还翻出了帐本，人证物证俱在，由不得郭盛不认。”子归不紧不慢地言道，“私扣军饷，私吞粮草，总计二十万两黄金，郭勉那老贼被乱刀砍死，真是便宜他了，万幸这批粮草没被劫匪抢走。”
隔了半晌，少年天子垂下眼睑道：“明日朕会下旨措置户部侍郎一案，至于劫匪的清查，就到此为止吧，也许是故交……”
“比来，西北出了件大案子，你先去西北看看，然后再去燕北。”天子淡淡隧道。
“刚收到大理寺传来的动静，户部侍郎的嫡子在狱中咬舌他杀了。”名唤子归的少年淡淡地应道。
“陛下，微臣也一把鼻涕一把眼泪地哭给您看，您别让臣带着他行不？”子归欲哭无泪。
“劫匪的动静查得如何了？”少年天子又问道。
“燕北，边塞重地，也是苦寒之地。黄沙漫天，冰雪难消，碰到年景不好时，颗粒难收，燕北都护不管是谁，朝廷都要送粮草，不然途有饿殍，哀鸿遍野。”天子叹道。
天子并未活力，只是悄悄地瞟了他一眼，“洪庆十三年，朕率兵攻打西戎，借道燕北。”
御史大夫慕致远出发去西北那天，秋高气爽，万里无云。兵部侍郎满门抄斩。
“狱中大刑用遍，郭盛一声不吭，这会儿如何他杀了呢？”少年天子渐渐地饮尽杯中酒。
“洪庆十三年，淮北王出使东越，其子慕致远随行，被扣。洪庆十四年秋，秋老将军挂帅，夺回三郡，淮北王归……”天子似笑非笑地念叨。
“带着楚忠良阿谁小纨绔去西北、燕北？陛下，您该不会是开打趣吧？”子归又是一惊，如若面前不是天子，他早已拍案而起。
“此次督查，成王府小公子与你同业。”
“不去，陛下也晓得燕北苦寒之地，臣可金贵着呢，非锦衣不穿，非玉食不吃。”子归挑眉应道。
“你走的时候，朕不再去送你了。来，再喝一杯吧。”天子举起杯深深地吸了口气，很明显，他也想起了那段旧事，那些忘不了的旧事，有成王至公子楚怀英，有秋惊寒。而现在，一个长眠地下，一个醉卧疆场，只剩下他一人在权力的泥塘中挣扎。
“燕北，我不放心，你替我去看看。”天子正色道。
“请容子归多句嘴，您这也太放纵她了。圣旨十二道，道道落空，谁敢如此放肆？燕北十五郡，三十万兵马，全数把握在她一人手中。临时不说朝廷未向燕北征收任何赋税，还年年送去粮草几万石。她如此做法，难怪御史台的那群故乡伙每天上奏说燕北都护拥兵自重，目无国法。说真的，您就不怕她占山为王？”子归调侃道，嘴角挂着戏谑的笑容，身子向前微微一倾，暴露非常感兴趣的模样。
“得，无趣得很，是子归以小人之心度君子之腹了。”子归撇了撇嘴，“不过，她如果真怀有异心，到时候有你哭的。”
“是的。”