华安时买酒食与书房诸孺子共享，无不欢乐。因此潜访前所见青衣小攫，其名秋香，乃夫人贴身伏侍，瞬息不离者。计无所出，乃固春暮，赋《黄鸯儿》以自叹：风雨送春归，杜鹃愁，花乱飞，青苔满院朱门闭。孤灯半垂，孤囊半枝2，萧萧孤影汪汪泪。忆归期，相思未了，春梦绕天涯。
管家老姆姆传夫人之命，将四个唤出来。那四个不及换衣，随身装束，秋香还是青衣。老姆姆引出中堂，站立夫人背后。室中蜡炬，光亮如昼。华安早已瞥见了，昔日风韵，宛然在目。还未曾开口，那老姆姆识相，先来问道：“可看中了谁？”华放心中明晓得是秋香，不敢说破，只将手指道：若得穿青这一名小娘子，足遂平生。”夫人回顾秋香，微微而笑。叫华安且出去。华安回典铺中，一喜一惧，喜者机遇甚好，惧者未曾上手，唯恐不成。偶见月明如昼，独步盘桓，吟诗一首：
闲来写幅丹青卖，不便人间功课钱。
伯虎回籍，绝意功名，益放浪诗酒，人都称为唐解元。得唐解元诗文书画，片纸尺幅，如获重宝。此中惟画，特别对劲。常日心中喜怒哀乐，都寓之于丹青。
唐解元一日坐在阎门游船之上，就有很多斯文中人，慕名来拜，出扇求其书画。解元画了几笔水墨，写了几首绝句。那闻风而至者，其来愈多。解元不耐烦，命孺子且把大杯斟酒来懈元倚窗独酌，忽见有画肪从旁摇过，肪中珠翠夺目。内有一青衣小捶，端倪秀艳，身形绰约，舒头船外，谛视解元，掩口而笑。斯须船过，解元神荡魂摇，问舟于：“可认得去的那只船么？”舟人答言：“此船乃无锡华学士府眷也。解元欲尾厥后，急呼小艇不至，心中如有所失。
伯虎会试至京，文名益著，公卿皆折节下交，以识面为荣。有程詹事典试，颇开私径卖题，恐人群情，欲访一才名素著者为榜首，赛过众心，得唐寅甚喜，许以会元。伯虎性素坦白，酒中便向人夸说：“本年我定做会元了。”世人已闻程詹事有私，又忌伯虎之才，哄传主司不公。言官传闻动本。圣旨不准程詹事阅卷，与唐寅俱下诏狱，问革。
这八句诗乃吴中一个才子所作。那才子姓唐名寅，字伯虎，聪明盖地，学问包天。书画音乐，无有不通；词赋诗文，一挥便就。为人放浪不羁，有轻世做物之志。生于苏郡，家住吴趋。作秀才时，曾效连珠体，做《花月吟》十余首，句句中有花有月。如“长空影动花迎月，深院人归月伴花”；“云破月窥花好处，夜深花睡月明中”等句，为人奖饰。本府太守曹凤见之，深爱其才。值宗师科考，曹公以才名特荐。那宗师姓方名志，郭县人，最不喜古文辞。闻唐寅恃才豪宕，不修末节，正要坐名黜治。却得曹公一力保救，固然兔祸，却不放他科举。直至临场，曹公再三苦求，附一名于遗才之未。是科遂中体味元。
难将苦衷和人说，说与彼苍明月知。
次早，解元便到典中，主管引进解元拜见了学士。学士见其仪表不俗，问过了姓名住居，又问：“曾读书么？解元道：“曾考过几遍童生，不得进学，经籍还都记得。”学士问是何经。解元虽习《尚书》，实在五经俱通的，晓得学士习《周易》，就承诺道：“《易经》。”学士大喜道：“我书房中写帖的不缺，可送公子处作伴读。”问他要多少身价，解元道：“身价不敢领，只要求些衣服穿。待后老爷中意时，赏一房好媳妇足矣。”学士更喜。就叫主管于典中寻几件随身衣服与他换了，改名华安。送至书馆，见了公子。