进入20世纪，德国要求重新分别天下格式。德国构筑巴格达铁路的打算直接冒犯了英国在西亚、北非和印度的好处。德国在非洲的侵犯打算和在南美的倾销政策也同英国产生了锋利的冲突。德国主动加强水兵力量，和英国争夺海上霸权。英德在殖民地、贸易和武备等方面的斗争使两国的干系日趋严峻。德国的强大，使欧洲的“均势”被突破。英国因而在欧洲大陆寻觅机遇与法国靠近。
人类史上第一次天下大战因“萨拉热窝事件”而发作。
1906年1月16日，在西班牙南部海港都会阿耳黑西拉斯召开的国际集会上，俄、英、美诸都城支撑法国，德国陷于伶仃。集会决定承认摩洛哥“独立”。德国固然失利，但并没有放弃对摩洛哥的野心，争夺摩洛哥的斗争成为战役危急的一个首要身分。
本来是去病院，但司机搞错了方向，恰好撞上在街口拐角处等待的普林西波。普林西波拔脱手枪，刚要举枪射击，离他不远处的一个差人发明了，冲上来抓他的手臂。在这一刹时，刚好赶到这里的一名名叫米哈伊洛?普萨拉的青年，挥手朝差人颈部猛击一拳，把差人击倒在地。这时，普林西波的枪声响了：奥皇储佳耦一命呜呼。顿时，四下里一片混乱，米哈伊洛趁机逃离了现场，而普林西波当场被捕，今后死在狱中。
奥匈与塞尔维亚的抵触引发了同盟国和协约国之间的抵触。巴尔干半岛已成为欧洲列强冲突的核心和欧洲的火药库。迪南在萨拉热窝遇刺事件被鞭策战役的两雄师事个人所操纵。奥匈的军国主义者大肆叫唤，完整摧毁巴尔干的停滞。事件产生的次日，奥匈总参谋长赫特岑多夫和交际大臣贝希多尔德都以为：“处理塞尔维亚题目”的机会到了，要求对塞尔维亚宣战。
死神在等着斐迪南。
与此同时，欧洲列强猖獗扩武备战。到1913年，德国已具有现役军队76万。英国军队增加到41万。法国军队增加到77万。沙皇俄国具有兵力130万。庞大的军队为战役做好了筹办。1912年，英德两国停止裁军构和，构和最后分裂。两大个人各自召开军事集会。德国主张战役越快越好，各国鼓吹机构也大肆漫衍沙文主义情感。御用学者极力为战辩论白，鼓吹战役能够处理人丁“多余”题目，挽救工贸易危急。
奥天时总参谋善于7月5日谒见奥皇，传达了德国的答复。在德奥筹办策动战役的同时，俄法两国也在主动备战。7月20日，法国总统彭加勒和总理维维安尼拜候俄国，两国相互包管，一旦对德国开战，两国必然实施作为盟国的任务。
德法之间的冲突促使法国向英国挨近。法国诡计从德国手里光复阿尔萨斯和洛林。德法两国为争夺北非摩洛哥，也有着锋利的冲突。如果德法产生战役，法国不成能希冀俄国的有力援助。英法两国于1904年4月8日签订协约，法国承认英国在埃及的特权，英国承认法国在摩洛哥的特权。英法协约的签订是筹办天下大战的首要步调。英法协约签订后，英俄两国也逐步靠近。德奥权势在巴尔干半岛的扩大风险着俄国的好处，沙俄一向把巴尔干和土耳其当作是本身的权势范围，而德国也想节制这一地区。日俄战役后，俄国的经济日趋依靠英法两国，英俄两国的冲突也因俄国国力的减弱和英德冲突的减轻而临时和缓下来。1907年8月，英俄两国签订和谈，英、法、俄三国协约国终究构成。