第108章 五色石(3)[第2页/共5页]

天生丽质今有两，搅乱风骚才士心。

未偶如丧偶，将弦忽断弦。

原聘陶氏，系前任福建臬宪、现任赣州二府陶公隐斋女，未娶而卒。继聘白氏，系现任赣州司争门公绘庵女。

老仆领了主命，本日起家。迤来至半路，只听得来往行人纷繁传说赣州山贼窃发，领兵同知陶某失时了。那老仆心中迷惑，又拜候从赣州来的人，都说陶同知失时，被兵道题参解任待罪，家眷先返来了。老仆探得此信，一起迎将上去，逢着官船便问。又行了几程，见有一只座船停靠河干，问时，恰是陶同知的家眷船。老仆赶紧到船上通候，陶家的家人说道：“老爷还在任所候旨，家眷先回。今老夫人因蜜斯有恙，故泊船在此延医看视。”老仆细问陶公任所之事，家人备述陶公因不准木家姻事，触怒丁木兵道，被他借端调遣，乃至失误军务，几近丧命。蜜斯惊忧成疾，抱病下船，今病势非常危笃，只怕凶多吉少。

却说夫人、蜜斯自陶公领兵去后，心惊胆战。厥后纷繁传说，有道官兵杀败，陶同知被害了；有道陶同知被贼活捉去了；有道陶同知不知去处了。凶信沓至，举家错愕。蜜斯晓得父亲为她姻事起的祸端，一发痛心，日夜哭泣，染成病。及至陶公回署时，蜜斯已卧病在床。陶公见女儿得病，外边贼信又紧，恐有不虞，先打发财眷回家，本身独留任所候旨。夫人护着蜜斯抱病登舟，不在话下。

已向桥边逢织女，又从寺里遇观音。

乐公教黄生先就白公任所与碧娃蜜斯姻过了，然后入赘陶家，以便携往同居。一面起马赴京，便道亲至秀水县拜见陶公，为黄生作伐。陶公见了乐公，先谢了他前番特疏题荐之情，又诉说木采用心谗谄之事？乐公道：“这些情节，小弟已具疏题报，不日将有明旨。”陶公再三称谢。乐公提及黄生婚事，并道：“白绘庵肯使女儿造宅与令爱同住。”陶公欣喜承诺。乐公即择定谷旦代为黄生纳聘，又传谕木一元教他做个行媒，专怪他前日要脱骗这头婚事，现在偏要他替黄生拉拢。一元又羞又恼，却又不敢违座师之命，只得于中驰驱帮兴。时人有嘲他的标语道：

此时黄生场事已毕，正在寓所等发表，见老仆返来，便问如何回得恁快，老仆道：“小的未曾到赣州，只半路便回的。”黄生问是何故，老仆先将半路遇见陶家内眷的船，探知陶公为蜜斯姻事与木家分歧，乃至出事被参，当今待罪任所的话说了一遍。黄生嗟叹道：“木家父子这等没礼！然陶公虽被参，不过是文官出事，料也没什大罪，挤得削职罢了。幸喜不；曾把蜜斯姻事误许匪人，你还该到他任所面致我殷勤之意。或者他就把姻事许我也未可知。如何半路就回了？”老仆道：“相公还不晓得，蜜斯惊忧成疾，抱病登舟。到了半路，病势甚笃。”黄生吃惊道：“本来如此！现在好了么？”老仆道：“相公休要吃惊，蜜斯已不好了。”黄生大惊道：“如何说？”老仆道：“小的正在船上探听时，忽闻举舟号哭，说道‘蜜斯不好了’。是以小的未曾到赣州，一径来回报相公。”黄生听罢，跌足大哭，老仆苦劝不住。黄生哭了一场，感喟道：“我只希冀婚姻早就，偕老百年，谁知功德难成，红颜薄命，一至于此。”因取出蜜斯所题诗笺，一头哭，一头吟。吟罢，又叹道：“我与她既无佳耦之缘，便该两不相遇，老天何故，又偏使我两人相窥相慕，相互钟情耶？”呆想了一回，又拍案恨道：“我姻事已垂成，都是木家父子作耗，生巴巴地把蜜斯就义了。现在回想昔日隔篱偷觑、即席题词、红叶暗传、赤绳许系这些景象，俱成梦幻矣！”说罢又哭。恰是：