第122章 五色石(17)[第2页/共5页]

我本偶然求仕进，谁知繁华逼人来。

过了一日，军中疫气渐平，钟公商讨进兵征讨。先命宿变往近属各府州县催趱粮草济用。是年，本省德安府云梦县饥荒，赋税不给，宿变催粮到县，正值县官去任，本县新到一个县丞署印。那县丞正苦县中饥荒，赋税无办，不能应济军需，却闻有监计同知到县催粮，心中甚是惶急。仓猝穿了素服，来至城外馆驿中驱逐，见了宿变，行属礼相见。宿变看那县丞时，不是别人，本来就曲直谕卿。他因吏员考满，选授云梦县丞，权署县印，当时只道催粮同知唤做宿变，安知宿变就是宿习？当下望着宿变只顾膜拜，宿变赶紧趋下座来，跪地扶起道：“仇人，你认得我宿习么？”谕卿细心定睛看了一看，不觉又惊又喜。宿变便与并马入城，直进私衙中，叙礼而坐。谕卿扣问仕进之由，宿变将前事细述了一遍。谕卿以手加额道：“本日才不负令岳一片苦心矣。”宿变道：“岳父已弃置不肖，若非仇人汲引，安有本日？”谕卿道：“大人误矣。当日府前送饭，家中留歇，并出外经商时赠银作本，皆出自令岳之意，卑职不过从中效力罢了。令岳当日与卑职来往密札，今都带得在此，大人试一观看，便知端的。”说罢，便取出冉化之很多手书与宿变旁观。宿变看了，仰天大哭道：“我岳父如此用心，我一贯不知。恩深似海，恨无以报。痛念山荆早逝，不及见我本日悔过。”谕卿道：“好教大人欢乐，尊夫人原未曾死。”宿变惊问道：“明显死了，怎说未死？”谕卿把前情备细说了。宿变回悲作喜，随即修书一封，差人星夜到冉家去通报。

忽一日，谕卿对宿习道：“今晚本官审一件都雅的性命公事，兄可同去一看。”说罢，便教宿习换了青衣，一同走入总捕衙门，向堂下侧边人丛里立着。只见阶前跪着原、被、证三人，王二府先叫干证赵三问道：“李甲老婆屈氏为什缢死的？”赵三道：“为儿子李大哄了她头上宝簪一双，往张乙家去赌输了，是以愤怒缢死。”王二府道：“现在李大安在？”赵三道：“惧罪在逃，不知去处。”王二府便唤被告张乙上来，喝道：“你如何哄诱李大在家打赌，致令屈氏身故？”张乙道：“李大自到小人家里来，不是小人去唤他来的。这宝簪也是他自把来输与小人，不是小人到他家去哄的。今李甲本身逼死了老婆，却又藏过了儿子，推在小人身上。”王二府骂道：“主子！我晓得你是开赌的光棍，不知误了人家多少后辈，哄了人家多少财物。当今弄得李甲妻死子离，一家破败，你还口硬么？”说罢，掷下六根签，打了三十板。又唤被告李甲问道：“你常日怎不经验儿子，却纵放他在外打赌？”李甲道：“小报酬禁他打赌，也曾吵架过几次。争奈张乙公开哄他，是以瞒着小人，输去宝簪，乃至小人老婆缢死。”王二府道：“我晓得你老婆常日必然姑息，你怪她护短，必然与她寻闹，乃至她抱恨投缳。你不想本身做了父亲，不能禁约儿子，如何但去责备妇人，又只仇怨别人，也该打你几板。”李甲叩首求免，方才饶了。王二府道：“李大不从父训，又陷母于死，几与杀逆无异，比张乙还该问重重地一个罪名，着广捕严行缉拿解究。张乙收监，候拿到李大再审。屈氏尸棺发坛。李甲、赵三俱开释宁家。”判定已毕，伐鼓退堂。曲谕卿挽着宿习走出衙门，仍回家中，对宿习道：“你令岳还算忠诚，尊嫂被兄气死了，若告到官司，也是一场性命。”宿习冷静无言，深自懊悔，深思“丈人怪我，是道理所必定，不该怨他。”恰是：