第145章 八洞天(19)[第1页/共5页]

却也捣蛋，强氏那日说了这几句，到明日再进佛堂烧香时，供桌上早不见了这尊铜佛。强氏吃了一惊，料必被人盗去。家中只要喜祥佳耦并兴儿、宜男四小我，强氏却要把这盗佛的罪名坐在宜男身上，好打发她出去。宜男那里肯招承，强氏正待要鞭挞宜男，却早有人来报铜佛的下落了。那报事的乃是本城富户毕员外的家人，叫做吉福。本来这尊铜佛在毕员娘家里。你道是哪个盗去的？却就是喜祥这厮盗去的。他闻得主母对着佛像口出牢骚，是夜便悄地将铜佛偷了，明早拿到毕员娘家去卖了十两银子。这毕员外叫做毕思复，为人最是贪财。尼姑五空就是他的嫡堂女人，他常听得女人说：“纪家有个渗金的铜佛，铸得非常精彩。”今恰遇喜祥盗将来卖与他，他便把贱价得了。家人吉福晓得是喜祥偷来卖的，要分他一两银子，喜祥不肯，吉福挟恨，是以到纪家报信。及至纪衍祚问他盗佛的是谁？吉福却又不肯实说。衍祚也八分猜是喜祥，只因喜祥是老婆的从嫁家人，老婆任之为亲信，每事护短，故不敢非常查问。只将五钱银子，与吉福做了赏钱。再将银十两，就差喜祥到毕家去赎。吉福又私嘱喜祥道：“我在你仆人面前未曾说你出来，你见了我仆人，也切不成说是我来报信的。”喜祥应诺。见了毕思复，只说家中究查得紧，故此将银来赎。毕思复正贪这尊渗金铜佛买得便宜，不舍得与他赎去。心生一计，只推银色不敷，要他去补充，却私与吉福筹议，连夜唤那铸佛匠人容三到家，许他重赏，教他如许铸成一尊纯铜佛像，要与渗金的普通无二。纪家补银来赎时，又推员外不在家，连续捺迟了好几日，直等容三铸假像来搠换了，然后与他赎去。那真的却把来本身扶养。恰是：

本身不慈悲，空拜慈悲父。

任你河东吼狮子，哪知座下走青鸾。

侯门一入深如海，今后萧郎是路人。

单氏见宜男日日礼佛，便指着佛像对她说道：“这尊铜佛，原是你旧仆人家里来的。”宜男道：“我正迷惑这尊佛与我仆人家里的普通，本来就是这一尊。但当日被人偷来卖在这里，我家随即赎归，如何本日还在？”单氏便把喜祥偷卖，吉福筹议搠换的话一一说了。宜男嗟叹道：“我始初只道我仆人佛便赎了去，人却不能赎去。谁知佛与我也是普通，只要来的日，没有去的日。”因也把吉福报信讨赏钱的话，对单氏说了。单氏随即唤吉福来骂道：“你这不干功德的狗才，家主前日买了铜佛，你如何便去纪家报信？你既去报信，骗了纪家的赏钱，如何又撺掇仆人搠换他的真佛？我若把你报信的事对家主说知，怕不惩罚你一场！今恐他病中惹气，临时隐过，饶你这狗才！”当下吉福被单氏骂得垂首无言，内心却又起个不良之念，想道：“既说我不于功德，我干脆再走个道儿。”便私往铜匠容三家里去，与他筹议，要他再依样铸一尊铜佛，把来搠换那尊渗金的来熔化了，将金子分用。容三应允，便连夜锻造起来。他已铸过这佛两次，内心甚熟，不消看样，恁空铸就一尊，倒是分毫无二。吉福大喜，遂悄地拿去，偷换了那尊渗金的真佛，到容家来熔化，希冀分取此中的金子。不想这尊佛却甚捣蛋，下了火一日，竟熔不动分毫。两个无计何如，筹议了一回，只得把这尊佛拿到呼延府里去当银十两，大师分了。恰是：

单氏与宜男并不知佛像被人偷换去，只顾烧香礼拜，宜男便祷求苦衷，单氏却祈保丈夫病体。谁想思复身子恰才好些，又撞出两件烦恼的事来，反复增病。你道为何？本来思复平素极是势利，有两副衣妆、两副面孔：见穷亲戚，便穿了旧衣，攒眉皱目，对他愁穷；见繁华客，便换了好衣，胁肩谄笑，驰驱阿谀。他有个嫡堂兄弟毕思恒，乃亡叔毕应雨之子，为人本分，开个生药铺，只是本少利微，思复却并不肯假借分毫。那纪望洪的丈人陈仁甫，就是思复的母舅，家贫无子，只生一女，又嫁半子不着，自养在家，思复也并不肯看顾他。只去趋奉本城一个显宦呼延仰。那呼延仰官为太尉，给假在家，思复拜在他门下，以为干儿，馈送甚丰，门上都贴着呼延府里的报单。三年前有个秀才毕东厘，向与毕思恒相知，因特写个宗弟帖儿，到思复家里来拜见。思复道是穷秀才，与他缠不得的，竟反璧原帖，写个眷侍教生的名帖答了他。毕东厘好生不悦。不想本年招考中了进士，归家候选。恰值呼延仰被人劾奏，说他私铸铜钱，奉旨着该处所官察报。思复恐累及了他，忙把门上所贴呼延府里的报单都揭落了。瞒着兄弟毕思恒，私去拜见毕东厘，要认了族兄，求他庇护。毕东厘想起前情，再三作难。思复送银二百两，方买得一张新进士的报单，贴在门上。不隔几时，呼延仰铸钱一事，已得弥缝无恙。毕东厘却被人劾奏，说试官与他有亲，秉公中式，奉旨着该部查勘。东厘要到部里去办理，贫乏些使费，特央人到思复处告借百金。思复分毫不与，说道：“我前日已有二百金在他处，现在叫他除了一百两，只先还我一百两罢。”东厘大怒，遂与思复断交。又过几时，东厘查勘无恙，仍然是个新进士。本府新到任的佥判卞芳胤，恰是东厘的同年。思复却为遣吉福出去索债，逼死了一个病人，被他家将性命事告在佥判台下。思复病体初痊，恐尸亲到家啰唣，只得权避于毕思恒家中，就央思恒请安东厘，求他去卞公处说分上。东厘记取前恨，诈银五百两，方才替他完事。