第153章 五凤吟(5)[第3页/共5页]

琪生初意走上堂来，正要与县尊施礼，及至跪将下去，差人忙禀“犯生带到！”知县泰然不睬，反将案桌一拍，道：“好个诗礼之家！如此清平天下，何故窝藏悍贼？”琪生闻言，如同彼苍轰隆：“不知此话从那里来的？生员闭户读书，老父疗养在家，平素不交面上可疑之人。老父母此言必有差误……”。道犹未了，只见牢中早带出冯铁头来。剥皮便道：“这不是你窝的人？差与不差，你自问他。”琪生遂向冯铁头乱嚷道：“我从不与你识面，是哪一年、哪一月窝你的？好没知己伤天理！必是名姓不异，扳差是实。”

那戴家家人见相公半日不进房，忽听得外边“扑”的一声响。其声甚是古怪，忙点烛笼来照，四下一望，哪有个相公的影？才低下头来，只是一个血人倒在地上。细心一看，不是别人，却就是他贵仆人，吓得大声喊叫。惊得邹公赶紧出来，瞥见这件物事，吓倒在地，没做理睬。戴家人连夜县堂伐鼓的伐鼓，办理进点，报信的报信。数日之间，戴家告下谋财害命的状来，将邹公拘在县里。一拷六问，酷刑鞭挞，备尽痛苦。雪娥在家日夜哭泣，本身是女子，不能着力。幸亏轻烟母舅吴宗是本县牢头禁子，央他去求分上，办理衙门。往戴家讨情，戴家那里肯听，定要问他赔偿。好不成怜！

刚好这晚莽儿进园行刺，悄悄越墙而过，行至园中，伏着等待。这晚是云朦月暗，方城偶出版房，门外小解。莽儿恍恍见个戴巾的走来，只道是琪生，心忙意乱，认定决是琪生，走上前照头极力一刀，劈做两开，遂吃紧跳墙回家献功。

此审竟不问真假，先打三十大板，然后连问：“招也不招？”琪生打得死而复活，哭诉道：“毫无踪迹之事，如何招得？”剥皮又不准他再开口，便叫夹起来。立时双夹棍一百敲，已是昏跪在地下了。看官，你道一个幼弱墨客，如何当得如此极刑，天然招了。剥皮便叫立即图招，同冯铁头一齐监候不题。

这日合当有事。婉如偶尔走到嫂子房里去，适值陈氏独安闲那边铺牌，见了女人便道：“来得好。我只晓得铺牌，不晓得打牌。你可教我一教？”两个便坐落了，打起牌来。天九9、地八8、人七7、和五五，且是打得欢畅，竟健忘素梅独安闲房里了。刚好枣核钉从外边来，往妹子房门内一观，不见妹子，只见素梅，便钻将出来，叫一声：“我的亲姐姐，几被你想杀我也。”忙把手搂定素梅颈子，要去亲嘴。惊得个素梅魂不附体，回转头来，将他臂膊实在一口，咬得鲜血淋漓，还不肯放。枣核钉此时恐怕老婆知觉，不是小可，只求不要张扬，放她出去罢。素梅道：“我一到你家，原是羊落虎口，知是必死的了。但因女人待我甚厚，苟延在此。你若再来时，我唯有一死以完我的节操。”枣核钉此时亦无可何如，他但口内喃喃隧道：“节操节操，少不得落我的骗局！”只得又像养头发一样，推病在书房里，替任数日，养好咬伤之处，以免老婆吵架，按下不提。

一面清算二十名长夫，顷烦一最用事的书房钱有灵送与孙知县，要他不成因琪生是乡绅之子，又是秀才，悄悄发落，必须置之死地。却好孙知县是驰名的赃官，又贪又酷，百姓送他一个大号，叫“孙剥皮”。凡告状人寻着他，不但咬他一口，直到剥他的皮，方才停止。至于强盗所扳，极是顺理的事，一招一夫，怕他不招。得意了采头，遂立即出签，拿窝盗犯生祝琪生听审。