第155章 五凤吟(7)[第2页/共5页]

一日雨止。欲要解缆，又没银子打发店东。欲要再住，一发担重。进退两难，无计可施。闷闷地到街上闲走，只见一簇人围在那边看什榜文。琪生也挤出来看，倒是两张布告。一张是奉旨拿定海县劫狱悍贼的，一张是奉旨拿定海县逃狱盗犯二名，各出赏分三千贯。后看这一张，画影图形，前面填写姓名．第一名，逃狱悍贼首犯冯铁头。第二名，窝犯祝琼。仰各省实贴通衢。琪生不看则已，一看时几乎吓死。在世人堆中，不得出来，仓猝回身就走。奔到店中，忙把房门关上，尚兀自心头乱闯，道：“短长！短长！”

过了数月，公然巡抚上本，朝廷差大将领兵前来征剿。琪生又劝他死守堡垒，不成出战，待他懈弛，一战可获全胜。他又不听，领着世人出战，官兵大败而走。琪生道：“目今虽胜，更要防他劫寨。”铁头骄兵，全不在乎。至晚，果被兵来劫寨。大家慌乱，个个逃生。只一阵杀得尸如山积，各处西瓜，一千余人存不得几十。铁头见势头不对，单独一人逃往别处去了。

琪生质料必至于此，见局势已去，也吃紧逃脱。却不敢回家，又没个主张，只是乱走。行上几天，来到常州，住在饭店。次日蓦地大雨滂湃，不能启程，只得住下，好不心急。恰是：

铁头道：“既是如此，你们不消远去了。我有一熟人在吕城，正要去找他。你二人不若随我去住在那边，待我渐渐寻祝兄下落何如？”二人大喜，遂同铁头来到吕城。铁头访着熟人，借间房儿，将夫人与轻烟安设住下。过了几日，铁头就别二人，去寻琪生不题。

床头金尽誉尴尬，不受人欺不偏先。

夫人拭泪向轻烟道：“我们哭也没用。我有一句话对你说。你如有处安身，你自去干你的事罢。我现在就一起告饶，也去寻我孩儿与老爷。”轻烟道：“夫人说那里话。我与祝郎虽非正配，也稀有夕之恩。既已身许，岂以磨难易心？夫人去得我亦去得，虽天涯天涯，我愿同去。又好奉侍夫人，又好探听蜜斯下落。”夫人迟疑不决，又道：“我年近六十岁的人，就死何妨。

轻烟道：“婆婆说得有理。”二人遂出去，一看古刹甚大，倒是一个关帝庙。二人倒身便拜，哭诉前情。见有签筒在上，就求了一签，是第十三签。去看签诗道：

轻烟赶紧问道：“祝郎现在在那里？”铁头遂将前情奉告，又道：“我因兵败，各自逃生，不知他逃往那边。”二人大哭。铁头问轻烟：“因何到此？这同来的是何人？”轻烟就道其以是来的原因。铁头闻是琪生母亲，仓猝见礼。夫人也问轻烟备细，方知孩儿是他救的，实在称谢。

店东见说当真没有，就焦炙道：“呵哟哟，你身子住在房里，茶饭吃在肚里，我们一日烧汤煮水奉侍你，怎说个没钱的话？”琪生道：“委实路用度尽，叫我也没何如。”店东便焦急道：“用饭还钱，古之常理。你是个斯文人，我不好开口获咎，莫非打个披子罢？”琪生见他垂垂不雅，只得说道：“若要我钱，除非割肉与你。今烦你外边寻件事来，与我做做，设法挣些银子还你。”店东见他说得忧?，就不好发话，问道：“你会做甚么事？”琪生道：“我会做文章诗词及写法帖。”店东点头道：“都是冷货，救不得急。”琪生道：“除此以外就一样也不能了。却如何措置？”店东道：“我有事去。你再想想，还会做甚么否？”店东遂仓促出去。琪生思前想后，别没体例。