第85章 樵史演义(22)[第2页/共5页]

老妇漫劳寻蝶梦，儿孙切莫种书田。

四望传烽尽盗卒，树林襞月月苦楚。

十一日，崇祯颁罪己之诏。

倥偬军旅已逾年，家室辽远久别颜。

张献忠又遣人谕令归降，刘熙祚痛骂不平，被杀于宁乡县学孔庙中。

百里兵荒断人影，猛军得志性如龙。

且说湖广各府，已被张献忠残破数十处。十月，又破了襄阳，楚襄二王无不被害。王府家属，杀的杀，掳的掳，真正不幸。杨嗣昌尚拥兵在省会，初闻崇祯天子准他荐叙左良玉军功的疏，加良玉太子太保，赐蟒玉，挂平寇将军印，刚好良玉兵马，也将到省会了。忽闻报襄阳已破，楚襄二王俱被杀，这惊可也不小。自说自唿道：“罢了，罢了。我以阁老督师，多么重担，亡师麋饷，积有光阴。今兵溃襄阳，二王死难，我进不能，退不成，少不得是个死。”感喟了一会，遂拔刀自刎。

初九日，李自成兵至宣府。巡抚朱之冯，誓死不从，拔刃自刎。总兵唐通守关，寺人杜勋联骑出降，为贼响导。十五日，破居庸关，巡抚何谦被杀。十六日，破昌平州，总兵李守镕骂贼不平，贼令碎剐泄恨。守镕手格数人，人拿不住，遂拔刀自刎。十七日，到北京平子门，分兵四下攻城。恰是：

故园隔别又经年，今颜非复当年颜。

金殿昼开飞晓雾，瑶宫晏寝失朝阳。

李自成兵到黎城，他将已报，陷了临晋、河津、垣曲、绛州等处。十六日到了忻州，开门迎降。打击代州，镇将周遇吉，乃一员忠义的大将，设奇制胜。连战十余日，每战必胜，杀贼万余人。李自成着了忙，催诸路合兵攻战。周遇吉因兵少食尽，退守宁武关。夜率懦夫二百人，从城上悄悄缒下，快刀杀入贼营，贼又大败，退去二十里。相持半月，救兵不至，三月月朔日，城陷。周遇吉统兵民巷战，手砍数百余贼，力竭被擒。李自成劝他降，遇吉痛骂逆贼，遂被砍死。李自成恨这一城死守，遂令屠城，寸草不留。恰是：

岭北骷髅惊作垒，湘南宫殿倏成烟。

话说崇祯年间，阁老倏用倏废，人也看得阁老是易得易失的了，谁肯如张江陵任劳任怨，替国度做事。只要温体仁做了八年阁老，又是四年辅弼。自崇祯三年入阁。京师儿歌就说，“崇祯天子温阁老。”取温瘟同音的意义。崇祯七年，做了辅弼。京师儿歌又说，“崇祯天子遭温了。”也取温瘟同音。大是不祥之兆。今后用人全然不当，流寇猖獗。督抚是多么重担，放着一个素号知兵，万里长城的阁部孙承宗，妒忌他不消。放着一个起首勤王，北兵远去的兵部范景文，只用他做南京闲散处所的尚书。反用那闻清兵逼近都城，胆怯不前恸哭不敢行的杨嗣昌，虚糜光阴，养成贼势。十年，体仁特旨回籍，薛国观当国，又不济事。十四年蒲月，才复召周延儒入朝，有些担负，不比温的执己见，薛的徇人言，把范景文起出来，做了工部尚书，但不是掌兵权的要地。知兵的史可法，升了南京兵部尚书，也只可防备一面。贵州杀苗贼素驰名的马士英，起他出来做了，凤阳巡抚，也只可庇护陵寝。虽感觉垂垂有效人机栝了，哪知十五年，清兵再入本地。崇祯特命周延儒以宰相督师，断其归路。厥后科道官纷繁说他受了贿赂，放他出口。是以蒲月加封太师赐归，十仲春拿到京师，勒令他杀。是陈演当国了，晓得甚么用人剿寇。一个全不知边情、兵事的张缙彦，用他做了兵部尚书。黜陟任心，功臣夙将，大家崩溃。