第90章 樵史演义(27)[第2页/共5页]

说了一番，摆上酒点来吃。正吃得热烈，阮大铖俄然提及徐汧、魏学濂，马士英道：“他两个名誉素著，何况一个补官，一个在家，难把投清做题目，去措置他。”阮大铖道：“徐汧不在京，可曾补官？”张捷道：“昨已有本，补了少詹事了。”阮大铖道：“待我上本攻他，不怕他不去。魏学濂既在嘉善，何不把流寇伪官做题目，提他来京？就凭年阁台措置他了。”马士英道：“明日传今上旨意，差管班官吴一元，往嘉善去提他便了。”恰是：

莫说马、阮在朝擅权误国，再说选淑女的旨意已到杭州。寺人田壮国，着同了抚、按，行牌到嘉兴。兵备道先期出示。轰动嘉兴城表里，喧吵嚷嚷，都说已经选了淑女程氏，现在真也要选绣女了。有女儿的人家，哪一个不惊骇，哪一家不惶恐？连夜做媒人，寻半子。大族女子嫁于贫家儿子，斑斓女子嫁与丑恶儿郎。另有那十五六岁的闺女，媒人撺掇嫁了三四十岁的丈夫，哪管白头之叹！几日之间，弄得一个嘉兴城落第国若狂，嫁的娶的日夜不断，路报酬之挤塞。苏人闻风效尤，亦是如此。其间错配的不成胜记。厥后有很多笑话做出来，难以列举。当时巴不得推了女儿出来，有人受领，就算是造化了。甚是缙绅大族人家，也是这般。愚民越觉得真，哪一个不繁忙碌去干这件事件，岂不成叹！古人有一《绣女记》为证：

贪了红蜻蜼，何期反喝热。

田寺人留住了常秀才，倒要聘他做西宾起来。常秀才再三辞道：“科举在迩，不能报命。”田寺人道：“既如此，咱在贵府一日，你帮咱一日便了。”随叮咛摆馔。次日田寺人封了百两聘仪，送到常家来，请他出来。适值常秀才也要出来谢酒，即受了聘仪，随出来相见了。又留便饭，常秀才不敢推让，作揖吉坐，宾主尽欢而散。从这天日出来，夜夜出来，帮那田寺人做些功德。遴选了二十余日，才选中了两名，一名姓王，一名姓李，都是小户人家的女儿。田寺人知会了杭州张巡抚，办理大船，并那供应人役，连程氏共三位淑女，择日启程进京去。有诗为证：

马阁老虽是辞职，实在中藏掩人耳目之心。却恐一朝失势，被阮大铖挨身入阁，一时翻过脸来，本身反被所算，身家不保。故此冒充辞职，实非本心。况兼受那文武官起用、超补的贿赂，不止百十万了，难于藏贮。遂委了掌班堂候官吴一元、掌家王来苏，商讨倾大银之事。乃唤银匠到家，每五百两要倾一锭。比方五十两的元宝，十个并成一个；五两的小锭，百个凑成一个。他的算计，不过为银子大了，又不占地点，又没人敢偷。谁知被吴一元、王来苏串同银匠作弊，每一大锭中间，或铜或铁，倒有一百两。先将银子浇了一壳，然后或铜或铁，放在中间。再浇上去，一模天生，再看不出。何况明知此银是藏贮的，又不是要用的，怎得出丑？只是元宝大了，极是难倾。打了大铁镬，架起大炉灶，十个银匠每日只倾得四个。足足倾了一个月，只倾得一百个大元宝，共重五万两。他两人倒先去了一万。工价又多，厥后凿用又难。这才是贼摸笑面前花。当时有一痴公子，探听用八成银最有便宜。亦将元宝一个，叮咛家人们，要倾来利用。家人素知其呆，乃将四十两与之。公子见其少而讶之，家人曰：“五八得四十，此通算也。”公子缓缓曰：“如此说，反觉便宜未几了。”不料本日马士英，亦犯此症，有诗为证：