传闻，男人有权有钱轻易变坏，余生冗长，不知我和他能不能白头偕老？
姜玉姝眼神一变，忙问：“甚么事？”
“嗯。”廖小蝶蹙眉，手捏银红绣花帕子，不时拭泪，恨恨地说：“万斌贪墨纳贿、强抢民女，证据确实，钦差派人从他名下搜出大量金银财宝、房契地契等物。他忒不是东西，敢做不敢当，胡乱攀咬，诬告益鹏为朋友。我走之前，益鹏已经被停职了，正在受审。”她泪盈盈，凝睇哀告：
奶娘与丫环簇拥着她。此中，奶娘坐在火线，怀里抱着一名女童，几次擤鼻涕，病弱咳嗽。
姜玉姝倍感解气，“该死！那位万知府，贪财好贿，官声狼籍民怨载道，早该被查处！但不知，与表姐夫何干？”
姜玉姝起猛了些，一阵头晕，白着脸说：“老是躺着，气血呆滞不通，对身材不好。我想下地走两圈，活动活动筋骨。”
“唉。”潘嬷嬷愁眉不展，想了想，顾忌提示：“夫人须服膺，那位廖女人，非常故意计，可惜心计不消在正道上。她借居侯府多年，大要和婉，实际爱动歪心机，曾经搅得府里大乱，几乎成了世子侧夫人，幸亏没成。她不甘心，又试图勾引二公子，气得侯爷大发雷霆，老夫人才仓促把她许配给了龚家公子。”
“哎哟，您有所不知，当年，阖府皆知，世子夫人一贯极讨厌廖女人！”
“探？探甚么？”姜玉姝不解。
“永久？”
“这不成能！人会逐步朽迈的，不管多么繁华，休想永葆芳华。”
“谢甚么？只求夫人别指责下人多嘴。”
潘嬷嬷一片美意，坦白直言，“相处日久，我们早已经看明白了，夫人是真正的大师闺秀，端庄驯良，未过门时的流言流言，满是恶语诽谤！唉，也不知是谁诡计谗谄，不幸你白白挨了很多唾骂。”
姜玉姝坐了会儿，掀被下榻，垂首找鞋子。
潘嬷嬷嗤之以鼻，一边把碗碟收进食盒里，一边说：“想当初，我们刚到西苍时，原筹算待在城郊屯田，老夫人那般信赖她，成果呢？压根没办成事！”
郭弘磊与弟弟并排而坐，严厉问：“朝廷派钦差查处万斌，已经撤职抄家了？”
潘嬷嬷慎重其事，“确切不成能，老婆子的意义是：在朽迈之前，极力抓牢丈夫的心，多生几个儿子，安定职位，今后就有享不尽的福了。”
潘嬷嬷勤奋体贴，先帮她换了衣裳，又帮着洗脸梳头。
姜玉姝恍然大悟，“本来是你们帮我清理洁净的？夙起见他在房里，我还觉得――”她脸发烫，难堪打住了。
“……也行吧。别急，先裹上披风，我搀着您，慢点儿。”
廖表姐？
廖小蝶？
“你不必操心，快用早餐。”郭弘磊把筷子递给她，“我出去看看，能帮则帮，毕竟郭家流浪时，受过龚家的关照。母亲远在长平，世兄多次看望并布施，单冲这个，我们就不能袖手旁观。”
姜玉姝和潘嬷嬷在里间闻声了，两人迷惑对视一眼, 前者惊奇问：“廖表姐如何俄然来了？她有甚么要事？”
潘嬷嬷却不附和，当真揣摩发髻，干劲实足，“假定公子没返来，如何便利如何梳。但公子返来了，怎能‘随便一捆’呢？必须打扮整齐。”
潘嬷嬷神采凝重，难堪答：“陈年旧事，本不该嘴碎嚼舌根，但我不肯眼睁睁看夫人吃闷亏。”
郭弘磊稍作思考, 叮咛道：“阿哲, 你先接待着，我稍后到。”
此时现在・客堂
“如何？”郭弘哲止步。