“煜儿，来！”姜玉姝拍鼓掌，一把抱起扑进怀的侄子。
张峰打断道：“按押送的端方：犯人死了便除名，但没咽气就不能丧失。先用板车拉着吧，比及了驿所再看。”
这时，张峰吼道：“时候不早，该赶路了！北地火食希少，山野猛兽非常多，危急四伏，故入夜前必须赶到驿所。不然，假定被野兽叼进密林，谁敢相救？快走！”
姜玉姝看得一清二楚，脱口道：“蝮/蛇？”
“谁敢乱动，休怪老子心狠手辣。”
大家都害怕猛兽，尽力赶路，顾忌地分开深山。
“它别名土蝮蛇。”张峰随口答。
“小女人，你们这是搬场吧？”
“挺热烈啊。”翠梅惊奇道：“有老有小，大包小包的，应当是一家子。搬家么？”
郭弘磊低声问：“如何样？”
但是，蛇/毒敏捷发作，两名仆妇初时还能哭喊，瞬息间伤口便红肿，她们垂垂举止迟缓，喉间“嗬嗬”喘气，终究堕入昏倒。
一名官差诘责：“猖獗！你们是甚么人？身穿戎装，莫非是兵卒？光天化日之下，竟敢拦路唾骂——”话未说完，劈面强盗俄然一窜，长刀寒光闪过，削下官差右臂！
“蛇！蛇！”
实在，郭弘磊早已在暗中搜索。幸而家里人多，他催促小厮们，悄悄蹲下，捡拾石头、枯木等物。
“来者何人？”张峰见势不妙，本能地拔刀。他万分警戒，声如洪钟，严厉问：“我们奉朝廷之命押送放逐犯人前去西苍，不知你们为何拦路？”
目睹丫环吓白了脸，哭着奉告：“我在中间换衣裳，听那两个大娘嚷‘内急’，仓促地跑进草丛，不一会儿就大呼‘蛇’！我来瞧时，恰见两条蛇钻进草丛里溜了。”
“母亲，方才张大人并非危言耸听，为防万一，我们得赶在入夜前到达驿所。”他微躬身，恭谨劝说：“现只能委曲您走一走，板车用以拉载伤患。”
张峰怒不成遏，瞪视问：“大胆！你、你们好大的胆量！你们究竟想干甚么？”
家道式微，郭弘哲与郭弘轩自是黯伤，懊丧恓惶。
郭弘磊率先起立，自但是然地回身几步搀起老婆，并顺手扶起病弱三弟，叹道：“七七已过，不必披麻带孝了。‘孝’在于心，等机会成熟时，我们再补奠礼。”
郭弘磊长身跪立, 毕恭毕敬, 庄严道：“家逢剧变, 迫不得已, 草草摒挡了父亲与长兄的丧事，悲哀惭愧至极。现在遭受放逐放逐屯田，远景未卜, 盼列祖列宗在天之灵多庇护子孙，待度过难关后, 必将一一补齐各式祭奠礼！”语毕，他带领家人叩首。
……
“唔——咳咳！咳，嗬嗬……”鲜血喷溅，官差徒劳地捂着喉咙，扑通倒地，转眼便断气身亡，死不瞑目。
不知不觉, 竟然走过七七了？姜玉姝冷静叩首，感慨万千, 心想：夏季酷热, 门路崎岖，幸亏不消持续披麻带孝了，不然赶路时必定热坏。
姜玉姝轻声道：“我们是北上，他们是南下。”说话间，两拨人交叉而过，她忍不住挑了小我问：
郭弘磊敏捷赶来，靠近问：“你没事吧？”
“好热！”翠梅汗流浃背，光荣道：“幸亏我们是四月里出发，再过十天就到西苍了。如果六月出发，恐怕要晒死人。”
官差们仓猝检察火伴尸身，愤恚填膺之余，自是惊骇。
官差共二十人，虽腰佩弯刀，底气却不敷。此中几个年青人初度办差，一见强盗便慌了神，面面相觑，下认识畏缩。