百户气愤，兵卒亦变了神采，纷繁鄙夷仇恨。
钱小栓汗湿戎装，禀道：“大人，逃兵抓到了！”
“牲口，的确牲口。”张峰红着眼睛唾骂：“懦夫, 没胆量上阵杀敌，却敢残害无辜！唉, 本日折了五个弟兄, 叫我如何交代？”
郭弘轩吓得脖子一缩，仓猝跳下板车。
“呵。”田波皮笑肉不笑，“大话谁不会说？上阵杀敌，靠的是真本领，而不是嘴皮子。”
“潘大人？”
潘奎便扭头问：“哎，你们见到了几个逃、强盗？”
“我瞧瞧。”郭弘磊柱着长刀站起，姜玉姝忙搀扶。
郭弘磊明白躲不过，暗中早有筹办，坦白答：“兄长犯下贪墨之罪，连累百口放逐西苍。”
郭弘磊正色答：“的确逃了一个。当时，逃匪被人踹到山坡旁，顺势便跑了。”实在，那人恰是他本身踹的，故一清二楚。
郭弘磊唯有点头。
“听马蹄声，起码有四五十人。”张峰背部中了两刀, 官差正为其包扎。
“嗯。”姜玉姝垂眸，谨慎翼翼地揭开衣衫，轻声问：“必然疼得很短长吧？”
“小子，你可看清楚了？”潘奎横眉立目，高壮威猛。
明眼人都看得出来，靖阳侯光阴无多了，乃至已是垂死之际，但谁也不敢透露非常。
姜玉姝定定神，惊奇问：“张大人，有甚么事？”
老天保佑，幸而来的不是逃兵。张峰既松了口气，又陡生愤懑，板着脸，直挺挺站立，冷酷答：“我们奉旨押送放逐犯人前去西苍，不料遭受强盗拦路劫杀，伤亡惨痛。我的五个弟兄当场丧命，另有三人重伤、十几人重伤。”
郭弘磊不卑不亢，安静答：“鄙人技艺平平，只是方才存亡攸关，不得不竭尽尽力。”
“驾！”一队卫军挥催促马，簇拥着百户长潘奎，快速赶到。
姜玉姝哭笑不得，刚想哄一哄小侄子，猛却闻声西侧林中一阵异响，异化着阴沉沉的悠长狼嗥：
“驾！”
姜玉姝平静答：“四弟，陛下已开恩赦免郭家极刑，我们能够堂堂正正地活着，只要充足强大，谁能等闲逼迫你？”
因着逃匪有伤在身，跑不快，没过量久便被活捉。
“唉。”潘奎壮硕的胸膛狠恶起伏，勉强压着肝火，点头说：“罢了，贪墨的也不是面前这些人。走！”语毕，他行至山坡树荫下，号令部下清理尸身。
潘奎正清算马鞍，扭头问：“何事？”
中午已过，北上的一行人尚未用饭，饥肠辘辘。张峰失血很多，繁忙催促世人先救治伤患，而后当场安息，喝水吃干粮。
王巧珍靠着板车，挖苦一笑，冷冷道：“哼，有本领上都城告御状去，求得陛下处斩了我们。可惜呀，一群粗鄙莽夫，怕是连皇宫都找不到，哈哈哈。”
郭弘磊答：“罪民姓郭，名弘磊。”
其部下总旗名叫钱小栓的，细心核阅尸身后，冲动禀告：“大人，恰是他们！”
“唔，挺慎重，人也谦善。”潘奎隐露笑意。
另一处
“走，瞧瞧去！”潘奎上马，腰悬长刀手拎鞭子，率众检察尸身。
张峰欲言又止，终究叹了口气，大声道：“安息半个时候，受伤的人从速包扎，还得赶路呢！”
张峰诚心道：“天气不早，我们八成得赶一段夜路，假定血腥味儿引来野兽，可就糟糕了。不知您可否――”
唉，他们公然迁怒了。不过，此乃人之常情，要怪只能怪世子犯法，扳连百口。姜玉姝无可何如，冷静陪着丈夫挨骂。