睡梦里，姜玉姝感到了暖和，下认识靠近，不自知地贴着一具健壮躯体。
姜世森目光如炬，一字一句地提示：“当初，你亲口承诺，待玉姝将视如己出。”
“我底子不晓得你在说甚么。”许氏热泪盈眶，一口否定道：“大哥如何能够向我流露朝廷公事？你无凭无据，信口诬赖人！”
许氏点了点头，脸颊火辣辣疼。
姜玉姝轻声问：“其他人呢？”
姜玉姗撅了噘嘴，闷闷不乐。
姜玉姗心急火燎，提裙飞奔而入，定睛一看，顿时双目圆睁，忙蹲下搀扶，惶恐问：“娘，您这是如何了？谁打的？莫非是父亲？我刚才见他肝火冲冲地走了，吓得没敢上前存候。”
我的被子呢？半夜又不谨慎踢了？
“睡吧，明儿要夙起。”
“万一丢了如何办？”郭弘磊抛了抛荷包。
姜玉姝扑哧一笑，乐不成支，笑得倒在枕头上，“我不饿。我的意义是：假定银票都在我身上的话，万一出不测，比方丧失或遭抢，就全没了。但假定我们别离保管一半，就安然多了。”
“等过了这阵子，娘再给你另挑一个青年才俊。”许氏拉着女儿的手，教了又教，哄了又哄。
“晓得吗？鸡蛋不能放在同一个篮子里。”姜玉姝严厉道。
“你――”许氏愣住了，惊奇不定，细察丈夫神采，解释道：“妾原是喝了药在安息，因下人禀告筹办端阳节，便叫丫环开匣取银子，才发明银票不见了的。影象中你从不碰银钱，妾便误觉得失了窃，没体例，只能挣着起家一探究竟。”
下一刻，卖力押送犯人的官差扬起槌子，“当”地一声敲锣，大喊：
伉俪俩端端方正给姜世森叩首。
说话间，他几个大步，高低垂起右手，“啪”地一下清脆清脆，狠狠把拒不承认的继妻掴得倒地。
姜玉姝点点头，径直把东西交给了婆婆。王氏却正与娘家人依依不舍，得空顾及，胡乱一挥手，让仆妇代为收下了。
姜世森紧握扶手，不答反问：“许氏，你可还记得、当年初见玉姝时说过的话？”
“请岳父多加保重。”
姜玉姝愣了愣，一咕噜坐起来，探身伸手，硬把荷包塞进丈夫怀里，慎重叮咛：“二公子，请您收好了，这但是我的梯己。”
“只是让驿所按规定供应食品和水罢了，制止遭剥削。”郭弘磊吹熄烛火，黑暗中放下帘帐上榻，躺在外侧，盖上另一床被子。
床上，郭弘磊展开眼睛，目光腐败，炯炯有神。
“老夫人说她们不敷聪明，让接着学端方。”翠梅不无抱怨。
“啊？”许氏再度一愣，手心冒汗，刹时明白了失窃银票的去处。她定定神，极力沉着，状似记念地答：“当然记得。那一年在园子里，奶娘把玉姝抱给我看，彼时她不满两岁，白白嫩嫩，粉雕玉琢的，不哭不闹灵巧极了。”
姜世森神采阴沉沉，冷冷警告：“若非看在你给姜家生养了两个儿子的份上，我毫不谅解。再有下次，你就回许家去，我另娶新填房。”
“这个家，由我做主，不容任何人胡作非为！”语毕，他拂袖而去。
许氏被看得内心发毛，想了想，忙体贴问：“你明天去郭家，瞧见玉姝了么？她如何样？唉，我早就想去看望，恰好急病了，多走几步便头晕目炫。明儿一早，不管如何得去送送她！”
现在，她正坐在床上，埋头把银票分红两份，谨慎塞进油布荷包里，递给丈夫一份。
郭弘磊站在榻前，不肯伸手，“岳父给的，便是你的梯己，给我做甚么？你本身收着。”